泰国，暹罗。

大明驻在暹罗的使馆进进出出的，十分的热闹。

在几个月之前，大明使馆还没有这麽忙。

整个使馆忙碌的起因，是几个月前的一场对话。

几个月前，暹罗使馆内，副使罗玮将一份卷宗摊在桌上。

马升坐在他对面，指着卷宗说道：「这是陈廷敬昨日在牌桌上透露的。暹罗潮汕籍华商，近三成有「侨批」往来。」

「侨批？」

罗玮没听说过这个词，但是他拿起了卷宗，很快就明白了，什麽叫做侨批。

所谓「侨批」，是潮汕方言，指民间私托寄信带钱的业务。

在暹罗的潮汕人，往往将辛苦攒下的银钱和家书，交给往返暹罗与潮汕的商船水手或同乡会头目，托其带回老家。

受托人抽取一成至两成作为报酬，风险自担，无官方凭证。

罗玮皱眉说道：「此等私托，历来有之。南洋各处华人聚落皆然，为何独在暹罗需使馆介入？」

马升从袖中取出一张纸条，推到罗玮面前：「你看看这个。」

纸条上是一串数字：去年一年，仅曼谷一地，经「侨批」流入潮汕的银钱，据陈廷敬估算，约合十五万银元。

这下子罗玮不淡定了。

如果是民间邮政，这个古已有之，官府一般也不会管。

但是涉及到了银元往来了，这就是钱庄业务了，那就不得不重视了。

罗玮抬头问道：「金额如此之巨？」

马升点头说道：「这还只是曼谷。若算上北榄、春武里、普吉，乃至暹罗各府的潮汕人，私托金额恐达几十万银元之巨。」

罗玮沉吟：「如此巨款走私途，确实不妥。一则无保障，二则朝廷损失税赋，三则易成黑钱通道。」

马升说道：「正是。陈廷敬说，上月有潮汕籍工匠，托同乡带五十银元回家，结果同乡船沉人亡，钱款尽失，全家哭诉无门。此类事近年渐多，华商颇有怨言。」

罗玮问道：「大使之意，是要将侨批」收归官办？」

马升站起身说道：「不是收归，是官化」。通政邮递司已在推行全国邮政，南洋各口岸亦在规划邮路。暹罗此处，正好借势而为。」

马升自己就是从通政司出来的，对於通政司的业务是最熟悉的。

他转身说道：「你今日就去见陈廷敬，商议如何开展官方邮政。」

罗玮有些奇怪。

要知道，这位大使大人，对於暹罗的事务都不上心，一天到晚就忙着打马吊。

怎麽会突然关心起侨批的事情。

但是罗玮是个很有责任心的官员，他点头说道：「下官明白。」

「可这个官方邮政，要如何开展？」

马升说道：「邮路现成的。通政司的南洋邮船，每月有固定航班往来满刺加、暹罗、

广州。」

「暹罗至潮汕，可先走海路至广州，再转内河船只至潮汕。时间虽比私托慢三五日，但安全有保障。」

他走回桌边，指着卷宗上的数字说道：「资费按通政司标准定。省内一黄铜币，省外两黄铜币。暹罗至潮汕算省外，一律两黄铜币。比私托抽成便宜得多。」

罗玮说道：「百姓未必信官邮。私托虽贵，但托付的是熟人。官邮初立，若信件遗失、银钱短缺，反倒招怨。」

马升说道：「所以要先立信。你让陈廷敬以潮汕会馆名义，担保首批官邮。凡通过会馆寄送的信件银钱，若有遗失，会馆先行赔付。」

「同时请《南洋月报》刊文，报导官邮便利，并采访几位通过官邮成功寄达的侨民，以实例取信於人。」

罗玮思索片刻，说道：「马大人此计可行。可陈会长那边？」

马升笑道：「陈廷敬不傻。官邮若成，会馆可代收代发，抽取少许手续费，长远利大於弊。」

「且此举能拢聚潮汕侨民之心，巩固其领袖地位。他昨日牌桌上已暗示，愿出钱出力「」

罗玮恍然：「原来大使早已说动他了。」

马升摆手：「只是探了口风。具体事宜，需你与他细商。」

「但是罗大人，需要记住，邮路必须纳入通政司体系，使用统一邮符；银钱寄送需与户部南洋分司合作，设专用汇兑帐户，避免现银搬运之险。」

罗玮一一记下，又问道：「暹罗王廷那边，是否需打招呼？」

马升说道：「要。但不是现在。待邮路试运行三月，初见成效後，你再以便利商贸、安辑侨民」为由，正式行文暹罗礼部备案。届时木已成舟，他们不会阻拦。」

罗玮点头：「下官这就去办。」

当日下午，罗玮乘马车至曼谷城南的潮汕会馆。

会馆是一座三进院落，门楣悬「潮汕同乡会」匾额，两侧对联书「潮声连海国，汕影接天涯」。

馆内人来人往，多是身着短衫的工匠、商贩，也有几位绸缎长袍的商贾聚於偏厅饮茶。

陈廷敬已在正厅等候。他年约五十，面容清瘦，穿暗纹绸袍，见罗玮进来，起身拱手：「罗大人亲临，有失远迎。」

陈廷敬是暹罗的华商领袖，垄断了暹罗河运业务。

在大明使馆设立之前，华商在暹罗虽然拥有财富，但是地位并不稳固，暹罗王氏经常将华商当做存钱罐。

前几日暹罗和缅甸作战的时候，就曾经逼迫陈廷敬等华商捐款，甚至有华商因此倾家荡产。

郑信上台、大明使馆开设之後，暹罗华商才开始拥有地位。

所以陈廷敬也很清楚，眼前马升和罗玮是他必须要抱住的大腿。

罗玮还礼说道：「陈会长客气。马大使嘱我前来，商议侨民通信之事。」