‘难道说，林妹妹已经知晓是我私自做主，帮李公子安置了妙玉师傅？’
没来由的冒出这个念头，薛宝钗只觉背后一凉。
忍不住抬头往窗外瞥了一眼，莺儿正老老实实地与雪雁分站在两根廊柱之下，也没在说笑，一切如常。
收回目光，薛宝钗连忙摇了摇头，将这荒唐的念头压了下去。
‘无论如何，莺儿也不可能是林妹妹在我身边安插的眼线吧。’
‘再说，林妹妹也没必要这样做，她不是什么都不计较的吗？怎会独独介意我一个？’
薛宝钗定了定神，但脸上还是存了些不自然，轻声开口，“妹妹方才为何说错在我身？这话，姐姐当真是听不太明白。”
李宸双手迭在身前，眼睛一眨不眨地盯著薛宝钗，一字一顿道：“还不是宝姐姐自己端著，才酿成这大错？”
“明明心里有师兄，师兄心里也有你，可你回回见了面都客客气气的，一层窗户纸糊得比城墙还厚。”
“这下好了，你不说，自有旁人来说，你这般瞻前顾后，就休怪别人捷足先登了。”
这连珠炮的一席话，打得薛宝钗脑中发懵，竟真的反思起来，喃喃重复著，“竟是……我错了？”
“可是……”
略一回神，又赶忙想替自己辩解，却不想唇瓣刚分开，就被李宸用一根手指堵住。
“宝姐姐，不必再辩解了。”
李宸摇了摇头，设身处地的为她著想，“既然你已经撞破了师兄的这一桩糗事，那便是木已成舟，覆水难收。”
“接下来你该想的，是如何维持你们面上的关系。依照师兄的心性，此番在你面前落了颜面，之后定然不好意思见你了。”
薛宝钗犹豫著道：“我……我原以为帮著李公子将妙玉师傅安置在宁国府，便已经是将事情好好了结了。”
李宸听得眼前一亮，暗暗记下这便利。
往后宁国府也不是不能走一走了。
两人对坐沉默半晌，薛宝钗才又慢吞吞道：“原来如此，经妹妹这么一说我才知道还有这般不足……既然李公子不愿见人，那待过几日我登门拜访便是。”
“正好也快是除夕，是送贺礼的时候了。”
李宸拍了拍薛宝钗的肩头，安抚道：“姐姐能这样想，那就是再好不过了。”
薛宝钗则是又垂下眼帘来，总觉得今日来林府的情景，和她所想是大相径庭。
本准备好了说辞，是来安慰林妹妹的，却不想这会儿竟是半点也用不上了，反而自己成为了被开导的那个。
深叹口气，刚要再开口询问。
门外，紫鹃已经携著几个丫鬟，端了吃食上来。
一口小锅置在方桌正中，底下还燃著小炭炉，汤汁翻滚著，热气蒸腾，香味弥漫。
薛宝钗凑近一闻，辛香鲜辣，头一次闻到尚有些呛人，但却勾得她食指大动。
丫鬟们利落地在四周摆好了碗筷杯盏，又将一盘盘切得极薄的肉片和辅菜，围著铜锅摆了一圈。
“好了，宝姐姐，不说那么多，先用膳吧。”
“这些时日压在你身上的事不少，有些琐事顾虑不周也是人之常情，一会儿留下好生歇息一晚。”
薛宝钗随著李宸，一并往桌案坐下，又不禁问道：“这是何物？”
李宸夹起一片肉，与薛宝钗演示道：“这是我近来在房中琢磨出的新吃食，名曰火锅。”
“只消将生肉片与菜蔬放进这汤底里一涮，没多会儿便熟了，再蘸上这调好的酱料，趁热吃，那滋味，尝过的人就没人不说好呢。
薛宝钗点了点头，学著李宸的样子，有模有样的吃了起来。
李宸又与她夹菜，“你尝尝我这个，放了香油和韭花。”
汤汁裹著肉片和上香油的香气，满满的一大口，实在让李宸满足。
冬日里正是吃火锅的好时节，而且夜晚能享用这等美食，正是他该享的福，不枉费憋在房里的这几日功夫。
薛宝钗吃得十分尽兴，额头微微见汗，略一揩拭，笑著道：“林妹妹蕙质兰心，竟然连这般新奇的玩意也能想到，这个时节若是拿出去放到酒楼里当做招牌，定能大卖。”
李宸嘴角一挑，“是吗？若宝姐姐有想拿此物做生意的念头，那妹妹便把配方和做法从头到尾写下来，交给姐姐去操持便是。”
“方才我恰好在看这城中街道图，靠近西城一片，尽是达官显贵的府邸。若是把酒楼开在这里，需得清雅又体面，适合摆宴待客。”
“而东便门那边，商贾云集，人流量极大，也很不错。”
薛宝钗连连点头，“林妹妹说的在理，待明日我便著手筹备此事。”
而后心中还念道：‘丰字号对于京中的消息不算十分灵通，若是以这两个酒楼，一内一外，一个留心城内，一个注意城外，应当能帮上李公子更多。’
回过神后，见李宸一双眼紧盯著自己，薛宝钗连忙道：“妹妹放心，姐姐不能白拿你的东西，自然还是要给你分成的。”
“便按照之前的，也是分两成，如何？”
李宸笑著挽起薛宝钗的手臂，“那妹妹就却之不恭了。”
薛宝钗摇了摇头，“妹妹不必客气，我们之间何须如此？”
李宸又夹了一块肉放在她碗里，颔首道：“没错，姐姐能这样想，是最好不过了。”
“你我二人，连师兄都能拿到台面上分，又何须在意这些小事？”
薛宝钗脸上一烫，“妹妹，快别说这样的话了，实是羞人。”
而后又赶忙转移著话题，问道：“对了，我家小妹已经入京来了，明日要去荣国府给老太太请安。”
“届时我会一道同行，林妹妹可有心出去走走？”
眨了眨眼，李宸心中暗忖，‘哦，薛家二房来了？’
至于去荣国府的事，李宸还是按下了心思，毕竟很快就是春闱，还要依靠林黛玉，就不要再给她添堵了。
摆了摆手，李宸道：“琴妹妹是头一遭去荣国府吧？那我便不跟著去了，抢了你们的风头实是不好。”
“等你们在那边拜访完了，再带她来这里玩几日。”
“许久未见，我倒有些想她。”
薛宝钗含笑点头，“好。”
二人说说笑笑，又围著吃了许久，才撤了席。
夜色渐深，困意上涌，便一同入榻，相拥而眠。
……
镇远侯府，
林黛玉如常用膳、习武、读书。
表面波澜不惊，内心却翻涌不止。