程紫攥着断筷，盯着他背影消失在拐角，忽然抬脚踹翻自动售货机旁的垃圾箱。铝罐滚了一地，其中一只撞到墙根，叮当响了三声。

——正是悦来客栈后巷槐树根被敲击的节奏。

李秋辰没听见这三声。他正穿过B7层厚重的铅合金闸门，门内光线惨白如停尸台，空气里飘着福尔马林与檀香混杂的怪味。审讯室中央悬着一具青铜人体模型，关节处嵌满星砂，正缓缓旋转。模型心口位置，一颗鸽卵大的血晶正随李秋辰心跳明灭。

“脱衣。”电子音从四面八方涌来。

李秋辰解扣子的手很稳。第一颗，第二颗……工装衬衫滑落肩头时，他左肩胛骨下方赫然浮现一枚暗青色烙印——形如半枚残缺的桃核，边缘还沾着未洗净的药渣。

“药师门徒‘试炼烙’？”电子音第一次出现迟疑，“此印需以三昧真火焚桃核七日，再浸入百种毒液方成。你入门不足半年，谁给你烙的？”

李秋辰没回答。他弯腰拾起搭在椅背的外套，动作间，袖口滑落，露出小臂内侧密密麻麻的针孔——不是寻常金针，是桃木削成的细刺，每根刺尖都凝着一点将熄未熄的碧火。

“这是……‘焚脉灸’？”电子音陡然拔高，“你对自己下这种手？！”

“嗯。”李秋辰将外套披回肩上，遮住烙印与针孔，“龙庭血海太厚，药效渗透太慢。只好烧穿表皮，让药力直接灌进脊髓。”

他转身面对青铜模型，抬起右手，五指张开，掌心朝向那颗搏动的血晶。

刹那间，模型所有星砂同时迸射金光，交织成网，将他整个笼罩其中。光网收缩，勒进皮肉，却未见鲜血——只有一道道青紫色脉络自他掌心疯狂蔓延，如活物般缠绕上光网，越收越紧，越收越亮。

“活性阈值突破临界点！”电子音狂震，“警告！检测到‘反哺级’生命共振！”

李秋辰闭上眼。在意识沉入黑暗前的最后一瞬，他“看”见了——

不是用眼睛，是用桃树根须延伸出的千万神经末梢。

他看见自己脊髓深处，一团混沌血雾正被无数金丝缠绕、切割、重组。金丝来自头顶悬着的青铜模型，更来自他袖口未摘的桃木针——那些针尖碧火，此刻全化作了牵引命运的丝线。

而丝线另一端，连着玄冰城地下第三层，某间堆满废弃星图的仓库。

仓库角落，一个穿藏青道袍的瘦高身影正背对他盘坐。那人左手掐诀，右手指尖悬着一滴将坠未坠的血珠，血珠里，映着李秋辰此刻的侧脸。

血珠表面，悄然浮出两个朱砂小字：

「师父」。

李秋辰猛地睁眼。

审讯室灯火通明，青铜模型静止不动，血晶黯淡如死灰。

电子音恢复平稳：“测试结束。查翰士，你的龙庭血海活性值……超出记录上限。建议即刻转入‘归墟计划’观察名单。”

李秋辰系好最后一颗扣子，忽然问：“刚才那滴血，是谁的？”

四壁寂静。三秒后，电子音响起，却换了个人声，沙哑如砂纸磨石：“你猜。”

他嘴角微扬，转身推门。

门外，程紫倚着墙抽烟，火星明明灭灭。她抬眼看向李秋辰肩头——那里工装布料完好，可她分明看见，刚才那枚桃核烙印的位置，正渗出一缕极淡的、带着桃花香的青烟。

“冬至饺子……”她吐出一口烟圈，烟雾里竟真浮出半枚饺子虚影，“……好像已经下锅了。”

李秋辰脚步未停，只将右手插进裤兜，指尖触到一枚微凉的桃核。

那是他今早从药箱底层摸出来的，本该在三个月前就用掉。

核上刻着两个小字，刀锋凌厉：

「勿忘」。

走廊灯光忽然频闪，明灭之间，李秋辰的影子被拉长、扭曲，最终在地面碎成七段。每一段影子里，都浮现出不同模样的少年面孔——有穿星宫校服的，有裹粗布麻衣的，甚至还有一个梳双髻、额点朱砂的幼童。

他们齐齐转向李秋辰，嘴唇无声开合，吐出同一句话：

“师兄，你的药……苦不苦？”

李秋辰没答。

他只是继续往前走，脚步踩在光与暗的交界线上，像一柄出鞘半寸的刀，刃寒未泄，杀意已满。