新君。

二字出口，车厢内空气似被抽空。

冯启手指猛然扣紧车厢壁，木屑簌簌落下；高玥垂眸，袖中手指无声掐诀，指尖泛起微不可察的淡青儒光；阿升在车辕上挺直脊背，喉结上下一滚，却终究没回头。

何书墨静静听着，手指在膝上缓缓敲了三下。

咚、咚、咚。

像三声更鼓，敲在人心最深处。

他忽然问：“薛铮人呢？”

“回京了。”刘富垂首，“昨日申侍郎设宴款待，薛铮住在申府后园听雨轩——轩内摆着一架紫檀屏风，屏风背面，刻着魏王手书：‘青鸾既鸣，断云当裂’。”

何书墨点头，掀帘下车。

冬阳斜照，将他影子拉得修长而锐利，直直刺向刘府门内。

他没再看刘富一眼，只对高玥道：“去申府。申侍郎既好客，我们便登门讨杯热茶喝。”

高玥应声而去，步履如风。

冯启却迟疑道：“大人，薛铮是魏王心腹，申府又是朝中重地……您若亲入，恐有风险。”

何书墨系紧斗篷系带，抬眼望天。

云层正裂开一道缝隙，阳光如剑劈下，照得他眉骨分明，唇线如刃。

“风险？”他笑了笑，笑意未达眼底，“冯兄，你可知为何魏王敢在京城眼皮底下动手？”

冯启摇头。

“因为他算准了——没人敢碰他的人。”何书墨转身，斗篷下摆划出一道凛冽弧线，“所以今日，我偏要碰给他看。”

话音落，他迈步向前，靴底踏碎一地枯叶。

阿升默默跟上，手按腰间短刀。

此时，刘府门内忽传来一阵急促脚步声，夹杂着妇人哭嚎：“老爷！老爷您醒醒啊！您怎么吐血了！快请大夫！快啊——”

何书墨脚步未停，只淡淡道：“刘富，你娘的鹿茸膏，明日辰时，我会让人送到你家后门。”

刘富跪在车厢里，额头重重磕在地板上，一声闷响，再没抬头。

马车掉头，直奔申府。

而就在何书墨踏入申府角门的同一时刻，卫尉寺后衙密室之中，一盏青铜灯无声自燃。灯焰幽蓝，映照墙上一幅展开的《楚国疆域全图》，图上七处朱砂红点正微微发烫——扬州、徐州、青州、兖州、冀州、幽州、并州。七点连成北斗之形，而北斗勺柄所指，正是魏王封地——东海郡。

灯旁，静静立着一卷未拆的密函，封泥上印着一只振翅青鸾。

密函一角，一行小楷墨迹未干：

【青鸾既鸣，断云当裂。新君不出，旧鼎必倾。】

字迹清隽，却透着森然寒意。

与此同时，皇宫深处，栖凰殿暖阁。

贵妃元淑倚在紫檀美人榻上，指尖拈着一枚青鸾衔枝镇纸，轻轻摩挲。窗外雪落无声，殿内炭火噼啪，她忽然抬眸，望向东南方向。

“阿墨……”她唇边浮起一丝极淡笑意，轻如叹息，“你终于，要拔第一根刺了。”

她将镇纸翻转，底部靛青釉彩之下，一行微雕小字若隐若现：

【断云裂，青鸾起，此局，吾与卿共执子。】

殿外，掌印大监捧着一封加急奏报，跪在雪地里，额头触着冰冷青砖，不敢抬头，更不敢喘息。

那奏报封皮上，赫然印着卫尉寺火漆印——朱砂如血，灼灼燃烧。