谢晚松没有给他任何承诺，却把妹妹的未来，押在了他尚未写就的章程之上。

他慢慢起身，拂去膝上灰尘，走到窗前。

天边已现鱼肚白，晨光如刃，劈开浓云。

远处传来更鼓声，三更将尽，四更未至。

他忽然记起昨日夜里，棠宝遣人送来的一只青瓷小罐——罐中盛着新焙的云雾茶，罐底压着一张素笺，只写着四个字：“莫负晨光。”

原来她早已知道，他会来。

原来她一直在等。

不是等他来求娶，而是等他来赴约。

何书墨取来纸笔，研墨挥毫，笔走龙蛇，不写辞呈，不拟章程，只落下一联：

上联：一剑劈开生死路

下联：双肩担尽古今愁

横批：道在人间

墨迹未干，门外忽闻轻叩。

“何大人。”是谢府小婢的声音，清越如泉，“我家小姐说，若您醒了，便请您饮尽此盏。”

门开一线，一只素手递进一只白瓷盏，盏中茶汤澄澈，浮着两片嫩芽，热气袅袅，氤氲如雾。

何书墨接过，指尖无意擦过对方手腕内侧——那里有一道浅淡红痕，像是近日新添的剑茧。

他心头一热，低声问：“贵女大人……昨夜可曾安眠？”

小婢抿唇一笑：“小姐说，昨夜梦中，见大人执笔伏案，写满三丈素绢，字字如剑，句句生光。”

何书墨握盏的手微微一紧。

原来她连他的梦，都记得。

他仰头饮尽，茶汤微苦，回甘却绵长悠远，直抵肺腑。

此时东方既白，天光大盛。

谢府西角一座僻静小楼内，谢晚棠正独立窗前，指尖捻着一枚枯叶，目光沉静，遥望演武场方向。

晨风拂过她鬓边碎发，露出耳后一点朱砂痣，宛如一滴未干的血。

她身后案上，摊开着一卷《楚国刑律疏义》，页脚已被翻得卷曲泛黄。旁边另置一册手札，封面无字，翻开第一页，墨迹犹新：

“甲辰年三月初七，晴。今日见何书墨入府，神色如常，脚步却比往日沉三分。他骗不了我——他紧张。可我更紧张。因为我知道，今日之后，再无人能替我决定何去何从。我终于，把自己交了出去。”

末尾画了一柄小剑，剑尖朝上，锋芒毕露。

窗外，一只青羽白喙的灵鹊掠过檐角，衔走一片落叶，飞向天际。

而在千里之外，楚国南境，一座名为“断魂崖”的绝壁之上，一名灰衣老僧盘坐石台，膝上横着一柄无鞘断剑。他忽然睁开双眼，眸中竟有金莲虚影一闪而逝。

“阿弥陀佛……”老僧轻叹，声若游丝，“谢家剑骨未折，棠字生光；寒门赤子立誓，义理将兴。这一局，终是有人，先动了手。”

他伸手抚过断剑缺口，指尖渗出血珠，滴入崖下云海，刹那间，整片云雾翻涌沸腾，隐隐现出八个古篆大字：

**道在人间，剑出谢门。**

与此同时，皇宫深处，贵妃娘娘独坐昭阳殿，手中把玩一枚青铜虎符，虎目圆睁，怒意凛然。

殿外，魏党七位老臣并排而立，面色阴沉如铁。

“娘娘。”为首的老者拱手，声音沙哑，“谢家小剑仙昨夜闯入张权府邸，虽未伤人，却当众抽剑，剑气裂地三尺。此乃挑衅，更是宣战。若不严惩，朝纲何存？”

贵妃指尖一顿，虎符边缘划破掌心，血珠渗出，却毫不在意。

她缓缓抬眸，唇角微扬，笑意却不达眼底：“谢晚松抽剑，不是为张权，是为谢家女。”

“那……何书墨呢？”

“何书墨？”贵妃轻笑一声，将虎符抛入香炉，烈焰腾起，瞬间熔成赤红铁水，“他若真敢辞官建义理司……本宫倒要看看，这楚国万里河山，究竟是谁的天下。”

香炉中，铁水翻滚，映出她一双凤眸——幽深如渊，却又灼灼燃烧，仿佛早已预见一切，又仿佛，正亲手点燃那场燎原大火。

而此刻，何书墨正站在谢府演武场中央，面对九名谢家剑奴组成的“九曜剑阵”，手中无剑，唯有一支狼毫，一砚浓墨，一张三丈白绢铺展于地，随风猎猎。

他提笔，悬腕，屏息。

第一滴墨，落下。

如血。

如誓。

如初生之阳，刺破长夜。

演武场外，谢晚棠悄然立于槐树之后，指尖掐进掌心，却始终未移开视线。

她知道，这一笔落下去，便再无回头路。

可她不后悔。

因为那个在春雨里接过她状纸的男人，终于，开始书写属于他们两个人的——人间正道。