（沃伦·普雷斯科特：「医生年年都有新的，但是真正让圣裘德越做越好的还是我们的金融运作。」）

医生是可替换的零件。金融运营才是发动机。

「跟我来，我先带你们认识几个人。」

唐宁领着五个人往大厅中央走。

沿途不断有人跟唐宁打招呼，他一一微笑点头，脚步没有停。

「今晚在场的大多是alsac的核心捐赠人和长期合作夥伴。他们已经看过了项目的书面材料，但还没见过你们。鸡尾酒环节是最好的窗口期，让他们看看这个项目背後的人是什麽样的。」

他正说着，一个佩戴工作证的女人快步走了过来。

「唐宁先生，威廉士夫人到了。她指名要您亲自接待。」

唐宁转过头看了林恩一眼，脸上有一丝歉意。

「我得先去处理一下。你们先自由走动，我一会儿回来。」

他拍了拍林恩的肩膀，跟着工作人员快步离开了。

五个人站在大厅里。

手里拿着刚从侍者托盘上取来的酒杯，四周是热络的社交人群，每一个社交簇团都像一扇关着的门，里面的人彼此相识了十年二十年，笑声、握手、拍肩膀，一切都自然得像呼吸。

而他们谁都不认识。

在一个所有人都互相认识的房间里，「陌生」本身就是一种边缘化。

银发男人站在十五米外的一个社交圈的中心位置。

有人靠过来的时候，他抬一下杯，是欢迎。

有人待得太久的时候，他低头看一眼杯底，对方就自觉地後退了。

老牌掌权者的权力语法。连施展权力这件事本身，都变成了一种近乎慵懒的本能。

维多利亚的视线扫过大厅。

哪些人在独立交谈，哪些人在等待被搭话，哪些人身边的圈子是封闭的。

林恩也在寻找机会。

「微表情与行为读取·高级」一直处於开启状态。

两点钟方向，穿香槟色礼服的女人。焦虑，跟孩子有关，是牵挂。她在强迫自己社交，但心思不在这里。

九点钟方向，灰色西装，戴金表。制药行业。对圣裘德的供应链很熟悉。

十一点钟方向，银色短发的女士。情绪底色是共情，但她犹豫着没有加入任何社交圈。她在等一个值得信任的人走过来。

周围人的情绪地图，在他脑子里铺开。

林恩放下手里的香槟杯。

「走吧。」

维多利亚跟了上来。

她的步伐自然地调整到了和林恩平行的位置。

两点钟方向，香槟色礼服。

林恩走过去之前，低头在维多利亚耳边说了一句话。

「她的心思在孩子身上，从这里切入。」

维多利亚没有问他怎麽知道的。

因为林恩已经创造过太多的奇蹟，多到她只需要选择相信。

「您好，我是维多利亚·范德比尔特，这是林恩医生，希望急救站的创始人。」

香槟色礼服的女人转过头来。

「范德比尔特？」

她的眼神发生了变化。

范德比尔特这个姓氏在美国上流社会是一张入场券。

哪怕这个家族的财富早就散尽，哪怕维多利亚和那个镀金时代的铁路帝国之间隔着六代人的距离，在慈善晚宴的鸡尾酒环节里，这个姓氏依然能让一个陌生人在头三十秒里放下防备。

但只有三十秒。

三十秒之後，如果你拿不出比姓氏更重的东西，对方的注意力会比你开口之前消失得更快。