朱瞻均将名单折好，交给于谦，又对萧七娘说：“你辛苦了。张诚和刘三福那边都安排妥当？”萧七娘道：“张诚公公还留在宫里，他说东宫今晚可能会因菜市口的事惊动，但查不到我们头上。刘三福还在匠作监，我走时按他要求，把他名字从名单上除了。”朱瞻均冷哼一声：“刘三福这人滑头，留着他还有用。张诚非到不得已不动。”

这时沈墨言从外面走进来，手里端着一碗药，放在朱瞻均手边：“喝了这碗药，咱们再说下一步。”

朱瞻均眉头微皱，却没有反驳，端起碗一口气喝干，苦得嘴角直抽。

于谦看着他的脸色，问道：“伤怎么样？”朱瞻均抹了抹嘴：“还死不了。”

说着拍了拍衣下的药布，“张三丰师父留下的几味药确实管用，但这半个月来，背上旧伤总在夜半发作，疼得人发汗。御医说是余毒未清，让我安心静养。”沈墨言在一旁冷冷插话：“御医？哪个御医？”

朱瞻均道：“太医院右院判柳如松。”沈墨言面具下的眼神骤然一凝：“柳如松？那是东宫早年安插在太医院的人，齐仲明供出来的名单里有他。”朱瞻均和于谦同时看向沈墨言，议事室内静了一瞬。

于谦缓缓道：“那柳如松隔三日便来给你请一次脉，说是传自太医院的‘温补促愈’法，却一直不见起色。”

沈墨言道：“我早该想到的，我的后半截左手掌被熔炉烧坏，当年齐仲明送我去治伤，那个大夫就是柳如松帮着找的。他医术不差，但心术不正。”

朱瞻均沉吟片刻：“你是说，柳如松给我开的药有问题？”

沈墨言拿起桌上空碗，凑到鼻端闻了闻：“可惜已经喝完了。你方才喝的药，是按照张三丰留下的方子新配的，我没掺别的。但前几日柳如松开的那几剂药，我见他把渣滓收拾得干净，又总说‘药性相克不宜久存’，便取了药渣偷偷查验，发现有两味药——桑螵蛸和川乌——分量超出了常用量。前者伤肾，后者有毒，两味相合，最是阻碍筋骨愈合。久服下去，你的旧伤不但不愈，还会慢慢溃烂，待到察觉时，已经药石难医了。”

朱瞻均脸色微沉：“他每次来都亲手煎药，盯着我喝完才走，说是怕下人不精心。”于谦倒吸一口冷气：“好阴毒。”

萧七娘在地牢里待过，见识过东宫的手段，此刻并不太过惊讶，只是追问：“沈先生，此事可否利用？既然柳如松想害人，不如让他以为自己已经得手。”沈墨言看着她，面具下的嘴角微微上翘：“七娘这主意不错。”朱瞻均也笑了：“咱们正愁找不到借口料理他，他倒自己送上门来。柳如松用毒，我们便将计就计，让他把‘害死’我的功劳记在东宫头上。”于谦补充：“此事还得与纪纲通个气。锦衣卫一直盯着太医院，如果他那边提前动手，我们的局就破了。”朱瞻均点头：“明日我让人传话，约纪纲夜半西山一见。现在先把周顺处理掉。”

一说周顺，沈墨言便从衣襟里取出一张纸，上面用细笔绘着工坊的地形，其中镂刻间被圈了红点：“周顺今晨还在工坊里，明日轮他值守。他每次交接情报，都是趁入夜后将自己的工牌挂在外墙的铁钉上，然后去西北角的净房如厕，那地方有个低窗，外面是条干涸的排水沟——接应的人就从那里取走放在砖下的油纸包。我们可以在他下一次挂工牌时，留好伪造的情报，引他把错的东西交出去。”

于谦说：“不必这么麻烦，他既然已经暴露，直接抓来审更省事。免得夜长梦多。”

朱瞻均却摆手：“不。周顺只是小卒，抓了他，东宫便知自己安插的眼线出了问题，会立刻切断柳如松这条线，我们还怎么钓大鱼？”他看了看萧七娘，“七娘最了解周顺的接头习惯，这件事让她去办最合适。”萧七娘没有推辞：“我需要一个和原来一模一样的油纸包，里面塞一份假情报，再在纸角画上我惯用的暗记。周顺虽然叛变，但他不知道我真正的暗记是新式暗纹，他只会认得旧式的，见到假情报上有旧暗记，便会放进去。等那情报递到东宫手上，便能让对方以为西山工坊正在仿制一种有缺陷的枪机，引他们投入小批量生产，到时炸膛的苦头够他们受的。”

沈墨言听了，从工具架上取下一个黄铜圆盒：“我正好有一块废弃的闭锁凸轮，外形跟新式零件一模一样，内部却故意留了两道细槽，打两发弹就会卡死。你把这东西也放进油纸包，周顺会当成宝献上去。”萧七娘接过，掂了掂：“好，明日动手。”

次日傍晚，萧七娘换上了一身工坊匠师的青色短打，胸口挂着镂刻间的临时工牌。

周顺并不认得她本来的样貌——她化名华七娘时在东宫匠作监，用的是一张连她自己都不常用的面皮，此时她以真面目出现，倒没有人怀疑。

她贴着墙根走进镂刻间外廊，远远看见周顺正坐在角落里打磨一件雕刻黄铜筒子的模具，嘴里哼着小调。

萧七娘没有惊动他，只按照沈墨言画的地形，绕到西北角净房外，果然看见外墙钉上挂着一枚半旧的木工牌。

她四下扫了一眼，见无人注意，迅速从怀里摸出一个油纸包，塞进钉墙下方砖缝的豁口里，那位置恰好是周顺平时放情报的地方。

油纸包上沾了些炭灰，看起来就跟刚从工坊里带出来的一样。

子夜，更鼓方过。

萧七娘躲在工坊二层瞭望口的暗影里，透过通风孔盯着净房。

约摸过了一盏茶工夫，周顺果然推门出来，手里提着一盏防风的马灯，左右张望两下，快步走到墙根。他弯下腰，手指伸进砖缝，取出那个油纸包，掂了掂，又借着灯光看了看纸角画着的旧式暗记，脸上露出满意的笑。他把油纸包塞进怀里，又解下自己腰带上的一个皮囊，从里面倒出些碎银，重新塞回砖缝，大概是留给下一次接头人的“收信钱”。萧七娘看得真切，等他走远了，才从瞭望口下来，去向朱瞻均回话。

隔日，太医院柳如松如期来到西山。他照例穿着深青色官服，背着药箱，脸上挂着温和而恭敬的笑容，见朱瞻均时，先行礼问安，再细细净手，搭脉良久，又看了看朱瞻均舌苔，然后一连串地说了些“脉象虚浮、寒气侵里、仍需固本培元”的话，开出一方。方子里果真有桑螵蛸和川乌，分量比前几日更多。他提笔时指尖微微发抖，却掩饰得很好，对朱瞻均笑道：“王爷莫嫌药苦，这剂药里加了两味温经通络的药材，虽有些燥性，但对筋骨愈合大有好处。若能连续服上七日，想必就能下地走动了。”朱瞻均靠在椅上，虚弱地咳了两声：“柳太医费心了。孤这旧伤拖了太久，若非你精心调治，怕是早垮了。”柳如松连忙躬身：“王爷吉人天相，下官不过尽本分。”说着便命人取药炉当场煎药。药在炉上滚着，朱瞻均与柳如松有一搭没一搭地聊些京中趣事，柳如松话间有意无意地提及东宫皇长孙殿下近来读兵书，又感叹王爷战功赫赫，实乃社稷栋梁。朱瞻均虚与委蛇地点头，眼角余光却一直在留意那碗药。

药煎好，柳如松滤渣，双手捧到朱瞻均面前，又拿出一个蜜饯盒：“药苦，王爷若喝不下，便含颗蜜饯。”朱瞻均接过药碗，凑到唇边，却只喝了一小口，便猛地咳嗽起来，咳得脸色涨红，药碗也跌在地上，溅了一地。柳如松连忙上前要扶，于谦在一旁眼疾手快，架住了朱瞻均的胳膊：“王爷！”萧七娘扮作侍奉在侧的药僮，也赶紧递上清水。朱瞻均咳了好半天，才缓过气，虚弱地摆摆手：“药……太烈了，今日先不喝了，劳烦柳太医明日再来。”柳如松眼中闪过一丝失望，却又不好坚持，只得收拾药箱，又嘱咐几句，告辞而去。

等柳如松的身影消失在门外，朱瞻均立刻直起身子，那副虚弱模样荡然无存。他低头看了看洒在地下的药汁，冷笑一声：“他恨不得我喝一整碗下去。”沈墨言从屏风后绕出来，蹲下用银针沾了一点药汁，又在自己袖中的炭条上划了划：“川乌的量加重了，再加上他煎药时悄悄往炉边放进的小勺东西，这碗里至少有三味相克之物，寻常人喝下去，不出一盏茶便要腹痛吐血，更别提是旧伤未愈的人。”于谦长叹：“若不是提前识破，王爷这条命就折在他手里了。”朱瞻均目光冷峻：“柳如松身后肯定是朱瞻基。他急于在齐仲明下狱后找到新的突破口，于是拿孤的伤做文章——若孤暴毙，西山工坊群龙无首，后装线膛枪自会烂在图纸上。”他顿了顿，“既然如此，我们不妨让柳如松以为自己计划成了。”

接下来几日，朱瞻均“病情”急转直下。于谦对外放出风声，说王爷旧伤复发、咯血不止，太医院柳太医虽然加意调治，仍不见起色。柳如松每日都来，见朱瞻均面色蜡黄，连坐起身都难，心中暗喜。他再次开方，将药材剂量翻倍，又假意说要给王爷“清创换药”，实际上在换药布时，将一包白色药粉洒进伤口深处——那药粉遇血便化，能让人伤口反复溃烂。朱瞻均忍着剧痛，没有声张，只在柳如松离开后，由沈墨言用碱水和秘药冲洗伤口，再敷上张三丰留下的黑膏药。于谦则秘密调来一份密折，仿照柳如松笔迹，写了封“王爷伤病沉重，恐难撑过端午”的密报，让锦衣卫截获，“不小心”送到了东宫皇长孙案上。

第六日夜里，柳如松以为自己万无一失，终于露出了真面目。他照例来诊脉，见朱瞻均已昏睡不醒，便借口要独立煎药，支开了旁人。他趁四下无人，从药箱暗层取出一枚细如发丝的银针，针尖蘸着一点无色毒液，摸到床前，打算刺入朱瞻均的百会穴，造成暴毙之相。就在银针将落之际，床上的朱瞻均猛然睁眼，一把扣住柳如松的手腕，力气大得不像一个病入膏肓的人。柳如松脸色大变，刚想抽手，就听身后铁门一响，于谦和沈墨言带着四名震虏营亲兵鱼贯而入。

柳如松瘫跪在地，还想狡辩：“王爷……下官是见您脉息微弱，想用金针急救……”朱瞻均冷笑，松开手，将柳如松手中那枚银针拈起来，放在灯下给他看：“急救？你针尖上用的什么毒？这毒产自南疆，名为‘紫蟾酥’，入血即封喉。柳太医，你一个太医院右院判，哪来的这种东西？”柳如松脸色惨白，磕头如捣蒜：“是……是齐仲明余党托我带来的，说能治王爷的顽疾……”于谦哼了一声：“齐仲明还在天牢里关着，怎么托你？你这谎也编得太不用心。”

沈墨言缓步上前，摘下面具，露出一张疤痕纵横的脸。柳如松抬头看见这副面孔，如见鬼魅，惨叫一声：“你……你真是沈墨言？你没死？”