没过几日，南边村落传来急报。

李青龙手下一个小头目不服从命令，私自带二十多个弟兄下山，劫掠路边商队时，失手杀死两名客商。

消息送到司令部，宋希濂拿到报案状纸，面色铁青。

黑虎队一众军官趁机进言，一口咬定，李青龙匪性不改，才让匪众肆无忌惮出山伤人。

传令官快马赶到西山，传宋司令命令，令李青龙限期拿人归案，否则就要追责李青龙管束不力。

李青龙把军令摔在桌上，面色阴沉：

“一个不听话的小头目，惹出这么大的祸。黑虎队正好借这件事往咱们身上泼脏水。”

范进才缓缓开口，目光冷静：

“司令的命令不能不接。”

“咱们出兵进山，抓住那个闯祸的头目，当众处置。”

“一来给宋司令一个交代，堵住黑虎队众人的嘴；二来，也是敲山震虎，手下人不守约定，咱们不会包庇。”

李青龙眼中闪过一丝狠意：

“好。既然这小子不守规矩，那就拿他的人头，两边立威。”

“不过，”

范进才补充，

“只抓这个带头的小头目，其余随从匪众，适当惩罚就好。”

“既要向宋司令证明咱们剿匪的诚意，又不能真杀光。”

“分寸，一定要拿捏妥当。”

军令落地，营中气氛瞬间肃杀。

李青龙看着军令，脸色阴寒，眼底是土匪头子根深蒂固的狠戾。

“一群丧家之犬，自己找死，还敢拖累老子！”

那些逃窜的散匪，确实是他昔日旧部。

往日暗中留一线，是为了留匪患、牵局势、保自己利用价值，可这群杂兵擅自出山杀人，等于直接把把柄塞进黑虎队手里。

范进才站在一旁，神色沉稳，分毫不乱。

“正好。”

他缓缓开口，一语定局：

“这群旧散匪，本就是迟早要清的隐患。”

“留着碍事，护着招祸。”

“如今借着司令军令、借着命案由头，咱们光明正大进山剿旧匪，既能堵死黑虎队的嘴，又能彻底肃清咱们地盘外的游离匪势，一举两得。”

李青龙抬眼：

“怎么干？”

“真剿，真杀，真立威。”

范进才条理清晰，句句拿捏分寸：

“第一，全军出动，大张旗鼓进山，声势做足。”

“让司令部探子、乡镇乡绅、所有眼线都看见，咱们实打实执行军令、剿匪安民，绝无半分通匪纵匪。”

“第二，精准围杀肇事首恶，当众枭首示众。”

“杀人偿命，给乡民、给司令一个交代，彻底堵死黑虎队的借口。”

“第三，其余残余旧匪，击溃驱散，不追不杀绝。”

“打散他们的建制，让他们彻底沦为零星流寇，再也成不了气候，却依旧留一丝匪患影子，不彻底清空山林隐患。”

“最关键一点：全程避开解放军驻地防线。”

范进才着重提醒：

“胡春阳是正规剿匪队伍，军纪严明、立场过硬。”

“咱们只清自己旧日叛逃散匪，绝不触碰解放军防区、不与正规军发生半点摩擦。”