诗曰：

骄凶恃众犯边疆，铁骑横沙杀气扬。

小丑妄思侵圣土，孤萤敢欲竞天光。

戍兵死守坚城壁，壮士拼生护塞墙。

暂阻妖氛休得志，一朝雷雨尽消亡。

话说极北残酋野先不花，自结连乃蛮部、稳住克烈、蔑儿乞二部之后，聚寇众六百余骑，日日操练、夜夜整戈，兼之新胜明军哨骑、心高气傲、狂妄无状。又见和林王师按兵不动、坚壁固守、任其挑衅、绝不轻出，便误以为天朝边军胆怯畏战、疲弱不堪、不敢争锋，遂生大举侵边、劫掠屯田、攻破边铺、威逼镇城之心。

贼酋帐下一众头目、荒部悍将，皆是好杀贪利、不知天命之徒，日日撺掇进兵、怂恿作乱。皆言南朝久安兵怠、边防空虚、可战可掠、有机可乘，若乘势南下、破其边墩、取其粮草、掳其人畜、大振贼威，便可步步蚕食、直逼和林、重夺漠北基业。

野先不花本就凶性不灭、野心未死，被众寇日夜蛊惑、愈发骄狂，遂决意大举兴兵、南下犯边。聚集全部寇骑、合乃蛮精锐壮丁，凑成七百有余人马，置办弓刀、整备鞍马、囤积干粮，择日祭旗、誓师南征。

其临出兵之日，立于荒沙高岗之上，对众寇扬声狂言：“我昔年雄霸漠北、纵横边塞、大小百战、未尝一败！只因一时疏失、误中敌计、暂弃和林，非是军力不敌南人！今南军久驻荒沙、水土不服、兵疲将怠、守备松懈、畏我兵威、不敢出战！今日我统精锐、顺风顺势、直捣边庭、破其墩堡、掠其积蓄、挫其锋芒！但凡奋勇杀敌、多有斩获者、重赏牛羊财物；临阵退缩、畏敌避战者、立斩阵前、绝不轻饶！待我踏平边隘、兵临和林、再复旧庭、诸位皆是开国功臣、世代富贵无忧！”

众寇闻言、齐声呼啸、气焰滔天、人人摩拳擦掌、个个奋勇争先，只待南下厮杀劫掠。

此时漠北边防，自郑兴明传下令旨、坚壁固守、不许轻战之后，各墩台哨铺尽皆严整戒备、甲不离身、马不离鞍、昼夜瞭望、轮班值守。萧驰、陆骁二将分巡东西边防，修补残破烽台、增补守兵、规整器械、严明军纪，将散漫日久的边军尽数整肃一新，壁垒森严、守备周密，只待寇兵来犯、固守拒敌。

野先不花熟知边地虚实、知晓近边墩台疏密、守兵多寡，不攻重兵驻守的大隘，专挑西沙铺、柳泉墩两处边防薄弱之地进兵。此二处乃是和林西北屏障、孤悬塞外、相距镇城百余里、援兵难以及时赶赴，守军各只百人、皆是寻常戍卒、无大将镇守，最易攻破劫掠。

贼酋分兵两路、分头并进：自领四百精锐、直扑西沙铺；遣心腹悍将巴鲁领三百寇骑、突袭柳泉墩。两路兵马、皆是轻骑快马、不带辎重、疾驰狂奔、昼夜兼程、悄无声息逼近大明边塞。

时值秋初、漠北风凉、草木初衰、黄沙漫野，天地空旷、少有人迹。两路寇兵借着风沙掩护、昼夜疾驰、一日之间、便抵近边墩之外、潜伏待命、只待黄昏发难。

先说柳泉墩。守墩百户姓李，名忠，为人沉稳、恪尽职守、自寇警再起以来、日夜提防、不敢懈怠。当日午后，墩上哨卒登高瞭望，望见西北沙岗之后、尘影微动、隐隐有马迹盘旋，急报李忠知晓。

李忠闻言、即刻披甲登楼、极目远眺，见风沙迷离之间、人马暗藏、心知贼寇来袭，当即传令：全军披甲、列阵守墩、弓弩上弦、石块备足、紧闭墩门、严阵以待！又令烽卒即刻点燃狼烟、升起烽火、传报邻墩及和林大营，告警贼兵入寇。

烽烟滚滚、直冲云霄，北疆边哨一时尽知寇情。

未及半个时辰，巴鲁领三百寇骑、呼啸而至、团团围住柳泉墩。寇骑往来驰骋、箭如雨下、团团猛攻、喊声震天。巴鲁立马阵前、厉声喝骂：“小小孤墩、百十残卒、螳臂当车、安能挡我大军！速速开墩归降、可保全命！若是执迷死守、顷刻踏平墩台、鸡犬不留！”

李忠立于垛口、厉声回骂：“逆天丑类、漏网残凶！天朝宽仁赦你残命、你不知悔改、屡屡犯边、荼毒生灵！我等食君之禄、守土之臣、唯有战死、绝无降虏！尔等凶徒、逆天作乱、终遭天诛、速速退去、尚可苟延残喘！”

言罢、挥旗传令、弓弩齐发、石块乱掷、奋力拒敌。

墩上百卒、人人抱定必死之心、奋勇厮杀、箭石交加、死死挡住寇兵攻势。柳泉墩虽小、墙体坚固、垛口严密、居高临下、易守难攻。贼骑虽是凶悍、皆是旷野驰战、不习攻坚、轮番冲杀数次、皆被守军打落、死伤数十、寸步难进。

巴鲁见久攻不下、心中焦躁、怒骂连连、催逼众寇死战、不许退缩。寇众不敢违令、冒死冲锋、一波退去、一波又来、轮番猛攻、无有停歇。

这边柳泉墩血战正酣，那边西沙铺亦是狼烟骤起、杀声动地。

野先不花亲领四百精锐、围困西沙铺。此铺守将乃是校尉张武、领兵百人、固守边铺。张武勇武善战、素来悍烈，见贼酋亲至、兵势浩大、毫无惧色、率众登陴死守、从容拒敌。

野先不花自持勇悍、亲自策马冲至铺下、挥刀猛攻、厉声喝喊：“破铺之后、尽杀守卒、不留活口！”

麾下寇众得令、个个拼死、四面合围、箭射刀劈、架梯登墙、疯狂进攻。张武身先士卒、往来垛口之间、指挥士卒、或射或掷、奋力抵挡。两军血战半个时辰、寇兵死伤累累、铺内守卒亦伤损二十余人、血流墙垣、尸横阶下、惨烈无比。

张武见贼兵势大、攻势不竭、己方兵力单薄、死伤渐多、心知久守必破，一面率众死战、一面频频眺望东南大路、期盼大营援兵赶来解救。

两处边墩同时遇袭、双双苦战、狼烟冲天、警报络绎不绝传入和林中军大帐。

郑兴明端坐帅帐、接得各处警报、知晓贼寇大举南下、分兵侵边、围攻两处边铺，当即聚众将、即刻议事、调拨援兵、驰援边塞。

蒋青从容献策道：“野先不花屡试边防、见我坚壁不战、故而骄狂大举、分兵袭扰、贪利冒进、已然入我彀中。贼兵远来、孤军深入、无援无继、利在速战、不利久攻。我今不必全军出击、只需分路驰援、解墩台之围、死死拖住寇兵、疲其兵力、耗其锐气。待其师老兵疲、进退两难、再发大兵合围、一举尽剿、可获全胜！”

虞谋附议道：“贼寇分兵两路、势散力弱、首尾不能相顾、乃是自破其势。可兵分两路、分头救援、各个击破、先解边围、再剿残凶。且贼众裹挟荒部、人心不齐、贪利而来、一旦遇挫、必然军心涣散、不战自乱，此正是破贼良机！”

郑兴明当即传令、分拨兵马、火速驰援：

第一路，命马猛领马步精兵三千、驰援西沙铺、正面迎击野先不花主力、解围破寇；

第二路，命萧驰领轻骑两千、疾驰柳泉墩、击退巴鲁贼众、保全边墩；

第三路，命陆骁领千骑、迂回北疆要道、截断贼兵北归退路、埋伏要道、以备截杀溃寇；