“因为老夫个子太矮，所以看不见你的答案？”

“……”

那名青园学生的嘴唇动了动。

方才还能旁征博引、把矮人笑话上升到帝国传统文化高度的语言系统，此刻却像被人一锤砸碎了核心，半天没能吐出一个完整的音节。

“教、教授……”

“怎么？”

老矮人眯起眼睛。

“方才不是很能说吗？”

“老夫刚刚在讲台后听了一阵，什么‘种族平等不等于幽默豁免’，说得很有道理。”

“正巧，老夫最喜欢有独立思考能力的学生。”

他说着，缓缓咧开嘴角，露出两排森白的牙齿。

“接下来这堂课，你们几个负责独立思考。”

“老夫负责提问。”

危——！

那几名方才笑得最欢的学生，脸色当即变得惨白。

林恩怜悯地摇了摇头。

‘快乐守恒定律生效咯~先前笑得那么欢，可统统都得还回来的啊~’

老矮人没有立刻发作，他慢条斯理地从讲台后拖出一只方形木箱，踩了上去。

伴随着那颗灰白色的脑袋一点点升高，直到终于越过讲台边缘，他才满意地舒展开眉头。

“老夫格罗姆.铜须。”

“从今天起，负责你们的《基础元素论》。”

说着，他拿起一截粉笔，在黑曜石板上重重一划。刺耳的摩擦声响彻教室。

一行笔锋粗犷的大字，很快出现在众人眼前。

“绝大多数蠢货，在第一次成功施法后，都会产生一个天真的错觉。”

“他们会认为，火焰因自己而燃烧，风因自己而改变方向，大地也会因为一道命令乖乖隆起。”

格罗姆转过身，锐利的视线扫过教室。

“但事实恰好相反。”

“法师从未真正命令过元素。”

“你们所做的一切，不过是以魔力为筹码，以术式为语言，向元素提出一个暂时还算合理的请求。”

“对于四阶以下的低级法术来说，即使请求失败，或许也不会有什么严重的下场。”

他顿了顿，表情变得严肃起来。

“但对于四阶以上的中级乃至高级法术，倘若请求失败——！”

他抬起粗短的手指，轻轻打了个响指。

“撕拉——”

一团拳头大小的火苗凭空浮现。

下一瞬，那团火焰猛然膨胀，化作一张张开血盆大口的火焰兽首，朝前排呼啸扑去！

“呜哇！”

几名学生吓得抱头趴下。火焰却在距离他们不到半尺的位置轰然消散，只留下一阵滚烫的热风，吹得众人发丝凌乱。

“便是元素拒绝了你的请求。”格罗姆淡定地收回手。

“轻则术式溃散。则法术反噬。”

“再严重一点……”

他看向刚才讲笑话的青园少年。

“明年的新生就能在教材里看见你的名字……当然，是作为一个因‘魔力反噬’爆体而亡的反面案例。”

见到原本活泼雀跃的氛围安静起来，他满意地点了点头。

“那么，先来一个最基础的问题。”

格罗姆抬手敲了敲黑板。

“魔力、精神力与游离元素，三者在施法过程中分别承担什么作用？”

说完，他目光一转，精准地锁定了方才第一个讲矮人笑话的少年。

“你。”

“既然对矮人文化有如此深厚的研究，想必区区基础元素论，也难不倒你吧？”

青园少年僵硬地站起身，他冥思苦想。

“魔、魔力负责提供能量，精神力负责……思考，游离元素负责……”

“负责被使用？”

格罗姆的胡须颤了一下：“很好。短短一句话，成功避开了所有正确答案。”

“下一个。”格罗姆阴恻恻一笑，又指向那名提出“矮人骑兵”的学生。

在听到他断断续续的离谱回答后，他甚至连骂的兴致都没了：“……愚不可及！”

接下来几分钟里，格罗姆像是在检查矿石纯度般，将方才笑得最欢的几个“尖兵”一个接一个地点了起来。

“火元素的三种基础活性状态是什么？”

“燃烧、爆炸，还有……很热？”

“很好，第三种就叫‘很热态’，明天老夫便替你向皇家科学院提交论文。”

……

“土元素为什么最适合承担术式锚点？”

“因为……它比较重？”

“看来你的脑袋也很适合承担锚点。”

……

“水元素与冰元素的本质区别是什么？”

“一个是水，一个是冰。”

“完美的废话……至少比你的矮人笑话严谨。”

……

整整一轮问答下来，几位牢学生从最开始的涨红了脸，到后来的目光躲闪，再到最后彻底放弃挣扎。

神态祥和得宛如已经看淡了人生。

“……你们真是我教过最差的一届！”