“是这个意思吗？”

“大掌柜痛快。”中年人点头，像是终于等到了自己想要的答案。

苏照澜抬起眼。

“我只想问先生一句，二房的铺子，是怎么到我手里的？”

中年人没接话。

空气忽然紧了一分，连门边的孙敬立都觉出了不对，脚底下不由得往后挪了半寸。

“福云楼天字阁，苏天霸设宴，酒里下了软筋腐骨散，楼里落了千斤闸，埋了不知多少斧手。”苏照澜的声音不急不缓，“他请我赴的是鬼门关。我活着出来了，按商盟的规矩，主家被谋害，家贼的产业归主家。”

“这笔账，宗族长老们都在场，镇武司的备案文书上，也盖着印。”

她把“镇武司”三个字咬得不轻不重，刚好够让人听清，又刚好够让人记住。

“先生说二房是天煞宗的人，我倒是头一回听说。

商盟的名册上，苏天霸的东家只有一个，姓苏。”

“所以上供的事，请先生回去转告，百草阁大房没有这个旧例，一文也不会给。”

中年人脸上的笑意没散，眼皮却往下压了压。

他沉默了一会儿，忽然笑出了声。

“镇武司。”

“大掌柜，镇武司管的是官面上的事。”

“江湖上的规矩，是另一本账。”

他把那张纸收回袖里，站起身，椅子往后推了一尺，在青砖上拖出一声刺耳的响。

“银子的事，大掌柜不认，我也不勉强。

我今天来，还有一句话，是替上头带的。”

他往前走了半步，声音压低，却清晰得可怕：

“三年一度的百英大比，皇榜已经贴了。”

“百草阁要是派人上台，大掌柜最好想清楚。”

“台上刀剑无眼，上去的人，不一定走得下来。”

说完，他的眼睛从苏照澜脸上挪开，往她身后扫了一圈。

那一眼落在王川身上，不过半息，就像看一根廊柱，一个站着不动的护卫，腰上别着刀，这种人他见得多了。

王川依旧垂着眼，连衣角都没动一下。

“大掌柜保重。”

中年人拱了拱手，转身往外走。四个黑衣汉子跟着转身，靴底踩在木地板上，脚步声又重又齐，一直踩到楼梯口，才渐渐远去。

苏照澜没起身。

盖碗里的白气还在往上冒，只是比方才细了许多。

“青竹，送客。”

“是。”

脚步声彻底听不见了，孙敬立才长长吐出一口气，腿一软，扶住了门框。