通州城大街之上，因斥候的呼喊声，大街的喧闹停歇，每个人都屏住了呼吸。

就在众人神情肃然之时，两名斥候分别从东、西两侧几乎是前后脚冲到陆沉面前。

一人先开口，单膝跪地，声音急促。

“陆大人！盟军大营全军调动于营外，数万兵马即将朝通州城而来，不过并没有突袭而来，而是列阵缓步前进！”

西面来的斥候紧跟着道：“叛军大营也有异动，同样是全军调动，也同样是列阵压来！”

大街上站得近的百姓听得真切，议论声嘈杂地涌上来，有人骂娘哭喊，还有人攥着拳头跺脚，皆知最后一战真的来了。

石大壮抱拳转向百姓，神情凝重，嗓子沙哑道：“大家回家去吧！不管接下来如何，千万别出来！”

没有人动，吵嚷声渐渐停下来，百姓们就那么站着，男女老少，谁也没有挪步。

方才还哭天抢地的老妇人擦干了眼泪，拄着棍子的老汉把棍子挺直了腰板，静静地看着他们。

陆沉没有再理会百姓，直接翻身上了马。

冯闰年快步走到马前，低声道：“主公，最好是放他们入城，在街巷中与之周旋，如此便可多拖延些时辰......”

陆沉抬起手阻止他继续说下去，摇了摇头道：“若是巷战，那这座好不容易恢复平静的通州城便又要化作残垣断壁，城中百姓好不容易修缮好的家宅又要毁了。”

话音还没落，人群里便有人吼了起来。

“陆大人！让那群畜生进来！我们不怕！”

“对！我们帮你们一起守城！”

“我家那破屋子砸了就砸了，大不了再盖一个！”

声音一个接一个冒出来，越来越多，越来越响。

陆沉长叹一口气，抬起头看着晦暗下来的天，被这座城池高大的城墙框在了里面。

“大家的心意我们心领了，但此战，我们必不会让你们普通百姓去与敌军厮杀。”

萧策纵马上前，长矛横在马鞍上，沉声道：“陆沉，杀向哪边，该做决断了。”

陆沉回望了一眼西面，只看到一堵漆黑的城墙，他似在盯着叛军大营的方向，亦或是其他什么方向看了几息，眼神依然极为坚信着。

他回转过身子，拔出长剑，指向东侧。

“传令！随我从东门出城，迎战世家盟军！”

他号令一下，大街上的三支兵马皆动了起来。

百姓自觉退到街道两侧让出路，他们在队伍经过时还在往士兵手里塞吃的，有人追着走了几步又停住。

那个叫大柱的白衣军士兵经过自己娘亲身边时偏了一下头，老妇人没有再喊，只是伸手隔空朝他挥了挥手。

大柱攥紧长枪，跟着队伍往东城门奔去。

城门缓缓打开，吊桥放下，城门洞外快要看不清路了。

先被白衣军赶出十余辆马车，是特制的木板车，车上架着从城头搬下的三弓床弩，床弩旁边放着所剩不多的枪箭。

马车行动缓慢，其后的大军却并不着急，本就是为了拖延时辰，虽如今此战不可避，但也可延缓一些时辰。

神风军骑兵随马车而出，黑色重甲在昏暗的天色中连成一条长龙。再后面便是白衣军、黑风军步卒依次出城列阵。

而此时的城外，无论盟军还是叛军都默契的缓步压近，并不急于攻城。

他们心里心知肚明，今早陆沉那番话就是给他们设下的阳谋，他赌的就是叛军和盟军无法同心，赌他们谁也不愿当那个与江州兵鱼死网破的冤大头。

但他们依然决定在入夜前大军逼近，试探陆沉的决心，心里存着他会惜命从南门逃回江州的想法。

可他们万万没想到，城门的确很快便开启。

远处的盟军阵中，魏王裴潜披甲骑马，看着从东门涌出的江州兵马，神色几番变换，先是一惊，随即疑惑，最终怒气中烧。

他万万没有想到，陆沉竟然真的选择出城。更让他恼怒的是，陆沉出的是面对他盟军的东城门。

陆沉此举便是把他当做软柿子，而叛军在西面，隔着整座通州城，坐收渔翁之利！

裴潜拔出长剑，抬起的手气得发抖。

“陆沉贼子！欺人太甚！本王誓杀之！”

一旁的陈远同样满脸惊诧，他没想到，身为江州之主坐拥数州之地的陆沉，真的敢出城死战。

他赶忙纵马向前，出言劝说。

“主公！不可真与陆沉硬拼啊！我们还是撤回大营，以免在此徒增伤亡！”

裴潜一言不发，黑暗笼罩下，他的脸颊快要看不清了。

他身后那些世家子弟已经开始交头接耳，纷纷悄悄拽住了缰绳，随时准备拨转马头。他们世家之人，可不想跟那群山贼疯子拼命。

裴潜紧握手中长剑，他深知自己如今不过剩下五万兵马。

若与之鱼死网破一战，就算赢了也是惨胜，凉州叛军在旁边看着，到时候自己是替叛军做嫁妆。

裴潜咬着后槽牙，声音之中满是不甘：“陈先生，若是本王今夜退了，那叛军兵不血刃夺下通州，我如何面对死去的三万将士！还如何能与叛军争夺？”

陈远低下头，叹了口气。

“主公我们先退，叛军军师韩章还在大营之中，他叛军或会来援！”

他也没料到，江州兵打到如今这般田地，仅剩些残兵败卒，竟然还敢出城拼命，这群人到底是真的悍不畏死，就没有人做逃兵，他们当中可是有不少流民啊！

裴潜猛地转过身，冷笑一声，沉声反问：“陈先生，韩章一人可能抵得一城之诱惑？本王今早可是亲眼看见那伪太子文轩犹豫了！”

陈远一时语塞，裴潜也不再多言。

他们盯着着城中大军已经列阵完毕，缓步压来。最前面的床弩一点点往前推，距离盟军前列的盾兵不过一千余步，距足够精准射杀的范围越来越近。

两军之间一片死寂，只有木板车碾过泥地的吱呀声，士兵踩踏声和沉闷的马蹄声。

裴潜依然没有下任何命令，他就那么盯着，看着对面那支残破却极具威胁的队伍一步一步逼过来。

陆沉骑在队伍中央，身披明光铠。冯闰年与周傀二人骑马跟在左、右两侧，陆沉本想送他们离去，但他们执意跟来。

冯闰年马背上身子前倾凑近，轻声言：“主公，不如你先离去！如今只要回到江州，来日便可卷土重来。以如今江州的底蕴，无论凉州铁骑亦或中原世家，皆不可是您之敌。”

陆沉转过头，神情轻松，轻笑道：“冯先生，若我是那等枭雄，或许就不会出现在通州了。亦如当初，我若无必死之决心，又怎敢面对郑三震千军万马只身入敌营。”

他笑容一敛，眼神变得坚定。