当夜，朱七五私下寻了胡惟庸。
胡惟庸见他深夜来访，心中一紧，却故作从容：“七五爷，稀客。可是议政阁有要事？“
“是有要事。“朱七五将那文书副本往案上一放，“胡参政，您这'冰敬''炭敬'，刘中丞的劾章，已到了我案头。“
胡惟庸脸色微变，随即强笑：“七五爷说笑了，不过是相府些许庶务费用，何至于劾？“
“何至于？“朱七五声音冷了半分，“宪章明写，加派须批红。您绕开皇府，擅发此文，这便是专擅。刘中丞要劾您专擅，于理有据。我压下了，给您个勘误的台阶——您自己把成命收回来，罚俸三月，这事儿，便揭过。“
胡惟庸额上沁出细汗，却仍梗着脖子：“七五爷，这不过是常例，前朝本就有……“
“前朝的弊政，正是吴国公起兵要革的。“朱七五截住他，“胡参政，您聪明一世，别在这上头犯糊涂。相府的权，是宪章给的；宪章的锁，是批红和御史台。您今日的手，伸长了，明日刘中丞的劾章，便不只是'勘误'二字。“
胡惟庸终于低了头，长长一揖：“……下官领教。这成命，下官明日便收回。“
朱七五拍了拍他的肩，语气又缓下来：“胡参政，您是相府的栋梁，李丞相倚重您。这栋梁，得立得正。您正，相府稳；相府稳，您才稳。别叫一时的贪念，毁了这刚立起来的局面。“
胡惟庸应了，目送朱七五出门，脸色阴晴不定。陈宁从屏后闪出，低声道：“参政爷，朱七五这人，比想的还难缠。“
“难缠，也得容他。“胡惟庸咬了咬牙，“如今宪章在上，御史台在侧，枢机在中间。咱，且忍。“
朱七五走出相府，夜风一吹，倒觉畅快。他这一手，既立了监察之威，又保全了相府体面，更把胡惟庸那点子野心，按回壳里。这调和的活儿，原不是和稀泥，是拿准了分寸，叫谁都越不过那道线。
沈老栓那句“村与村也该有章程“，朱七五始终记着。
这日，他又去寻宋濂，将这念头一说，宋濂抚掌称善：“七五爷这是把朝堂的理，种到田埂上去了。老臣这就拟一份《乡约》，把'各安其份、遇事共议、邻里相帮'写进去。“
二人斟酌三日，拟出《乡约》七款：一、村事共议，不独断；二、田界清楚，不侵占；三、灾患相救，不坐视；四、赋税依令，不私加；五、斗殴有评，不私斗；六、孤寡有养，不遗弃；七、贤愚共学，不忘本。
朱七五看罢，拍案叫好：“宋学士，这七款，与那宪章是一个理——权分清楚了，事就好办；有事当面议，便不积怨。上头这么治，下头也这么活，这江山才真稳。“
宋濂笑叹：“七五爷，您这人，总能把顶高的理，说成顶浅的话。百姓听得懂，才守得住。“
《乡约》拟成，朱七五先挑了青石村试水。这村他熟——小翠、沈老栓、刘长顺都在。
到村那日，村正刘长顺领着一村老少数十人，在祠堂外的大槐树下聚着。朱七五把《乡约》念了一遍，问：“大伙儿觉得，这约，肯不肯立？“
老木匠沈老栓头一个应：“俺举双手！前儿俺跟东头钱家争水渠，差点动了手。要有这约，两家人坐树下议一议，哪用打架？“
钱永福在旁嘟囔：“老栓叔，那水渠明明该俺家先……“
“看！“朱七五一指，“这不就应了？往后这等事，依约，两族长老共评，评不明白，请村正断。断完了，两下都认。钱叔，您说是不是这个理？“
钱永福挠头：“七五爷都这么说了，俺认。“
小翠在人群里脆生生接话：“我也要立！往后谁家缺米，依约，邻里先借；谁家有事，大伙儿帮衬。这村子，才像个村子。“
刘长顺见状，高声道：“既大伙儿都肯，咱青石村，今儿便立这约！日后村里有疙瘩，先到这槐树下议，不兴私斗，不兴记仇！“
满村应和，声震树梢。朱七五望着那一张张朴实的脸，心里那点子暖，又漫上来。他原只想调和皇相，没想这一调和，竟调和到了这乡野田埂。可细想，本就该如此——朝堂的安稳，原是百姓安稳的倒影；百姓安稳了，朝堂才真安稳。
回了龙兴寺，小翠跟在身后，忽然问：“七五爷，您成天忙这调和那调和，图个啥？“
朱七五想了想，笑道：“图个——你爹刨木条时，不用操心税令两出；你蒸窝头时，米价稳当；这村的人，有水渠争，也能坐树下说开了。图个这世道，少流些无谓的血。“
小翠眨眨眼，没全懂，却重重点了点头：“那俺，帮您记着这约。往后谁不守，俺第一个说他！“
朱七五大笑。这丫头，倒成了他乡约的头一个巡差。
这调和的理，传得比想得快。
未及半月，濠州那边便来了人。郭子兴元帅帐下的从事王佑，风尘仆仆赶到龙兴寺，见了朱七五，双手奉上一封书信。
“七五爷，“王佑揖罢，笑道，“元帅读了您与宋学士拟的宪章，拍案叫绝，特命下官来讨个全本。元帅说，濠州、和州各处，也常为军务民政扯皮，您这道'权分三府、议政共商'的活法，正是他想要的。“
朱七五接过信，拆开扫了两眼，递给身旁的徐达：“天德，郭元帅这是要照咱的样，也立一套规矩。“
徐达看了信，笑道：“郭元帅肯学，是好事。可他那儿，军权在元帅府，民政在属官，本就分得清。难的是——他信不信得过那些文官，文官服不服他。“
“所以关键不在分，在'共商'二字。“朱七五转向王佑，“王从事，你回禀元帅，宪章可以抄，可有一桩不能省——得有个两下坐下来议事的'阁'。没有这阁，分了也是各干各的，迟早又掐。有了这阁，有事当面说开，元帅的令，文官的章，都摆到明处。“
王佑点头如捣蒜：“七五爷这话说到根上了。元帅最怕的，就是底下人阳奉阴违。这'阁'一立，谁敷衍，谁实心，当场见分晓。“
“还有，“朱七五想了想，“郭元帅那边，军务归他，这没说的。可民政的权责，得明写进一道令，让文官名正言顺去办，元帅不无故掣肘。两头都给面子，才长久。“