得了召，宋岳来得甚快。

入殿时，第一眼便见魏逆生安坐于侧。

于是步伐几不可察地顿一下，随即，又稳稳迈入，行礼如仪：

“臣宋岳，参见殿下。”

“宋部堂。”姜珩亦不赐座，只盯他，“孤问你。”

“党项聚兵之报，一月底已传遍西路边关，为何，二月中，方至孤案上？”

宋岳直身，望太子一眼，又侧头视魏逆生，目光于两人间一转。

然后，缓缓道：“回殿下。边报入京，自有驿递章程。

党项聚兵之报，兵部收到时，乃二月初九。

按制核验、誊录、呈进，二月中至殿下案前，并未逾限。”

“并未逾限。”姜珩冷笑重复一声

“宋部堂，孤再问你，市井传闻，一月底便遍边关

驿递急报，二月初九方至兵部。

此中间十余日，驿站之马，是瘸还是死了？”

“回殿下，西路驿站，自去岁入冬以来，风雪频仍，道路难行。

驿马折损甚多，递送确有迟滞。”

“风雪？宋部堂，尔适才言，并未逾限

今又言，递送迟滞。孤问你，究竟逾限与否？！！”

宋岳一怔，随即道：“回殿下。军情之事，关系重大。

凡边报入部，本部必先核实真伪，勘验来源，方可上闻。

不核而报，恐有讹误，反乱圣听。

臣，是为朝廷谨慎。”

“核得好啊！！”姜珩忽拔高声

“使团被扣，沿途关报，去岁腊月便入尔兵部

你此一核，核了两个月。

核至使臣死于兴庆，方肯上闻吗？！”

“殿下明鉴！”宋岳连忙跪请

“使团之事，关报所言，尽是风闻，并无实据！

臣恐以虚言惊扰两宫，故命有司，继续查勘……

此事，臣亦有苦衷也！”

......

“宋部堂有苦衷。”一声插入。

只见魏子已起身，先朝太子请礼，躬身，垂手，礼数分毫不乱

随即缓缓上前一步，立于太子身侧，垂眸，望向跪地的宋岳。

礼，行得十足。

势，进得无声。

仅一步，堂上君臣之序，悄悄改了方向。

群臣本皆以太子为上，俯首阶下

魏逆生此一步，不前不后，正落太子身侧

他的影子与太子的影子并在一处，袖口几乎拂着太子的袍角。

满堂宫奴目光，先看太子，再看魏逆生，末了齐齐落下，落在宋岳膝下的青砖上。

魏子未携刀兵，未出一言，只借储君之侧这一站，便把东宫满堂之势，全压在了宋岳一跪之上。

魏逆生眼帘半阖，目光向下，上位藐视莫过如此。

“可是，宋阁老，两月关报，压在驿站，只入不出......这也是核吗？”

“《孙子》云：兵之情主速。

军情之报，迟一日，便失一日之先

迟三日，党项马蹄，便近三日！！”

“下官再问一句......”魏逆生一字一句

“兵部所核者，是真伪，亦或该不该让殿下见？

核而不上，是核，亦或藏？！”

宋岳跪地，缓缓抬头，冷望着魏逆生。

“魏郎中。”宋岳冷声道：“尔此言，是诬告。”

“兵部行事，自有章程，皇上、殿下明鉴万里。

你若有实据，不妨呈上，若凭一纸空言，诬陷大臣.......”