夜色褪去，天刚蒙蒙亮。

范进才挑选了一名心腹幕僚，此人沉稳谨慎，不轻易表露立场，是他信得过的人。

临行前，范进才反复叮嘱：

“你去李家村，只做试探，不做承诺。

问问清楚，若是西山愿意放下武装，我方对麾下弟兄如何安置，对我本人又作何处置。

切记，不可泄露我的真实想法，见机行事，一旦察觉有圈套，立刻抽身返回。”

幕僚换上普通山民的粗布衣裳，不带随从，独自一人，沿着山间小路悄悄离开西山大营，奔赴李家村。

李家村是山边的小村落，平日里往来商贩不少，并不惹眼。

解放军联络员早已在此等候。

二人避开村中闲杂人等，进到一处偏僻的农家小院。

幕僚开门见山，把范进才的顾虑全盘道出：

“我们这边数千将士，不少人有家眷老小。

如今宋希濂一心要弃地跑路，把西山当成炮灰。

范长官心里清楚大势已去，但顾虑重重。

一是怕手下弟兄得不到保全。

二是怕投降之后，自身性命与前程没有着落。”

联络员神色平和，据实回复：

“大势摆在眼前，继续顽抗只会徒增伤亡。

只要放下武器，不再与人民为敌，所有普通士兵一律不予追究，愿意回家的可以回乡务农，愿意留下来的可以编入队伍。

军官可以根据实际情况安排。

至于范进才本人，只要真心弃暗投明，不搞负隅顽抗，我们保证他的人身安全，绝不秋后算账。

但有一点，必须是真心归顺，不能抱着投机观望、脚踏两只船的心思。”

幕僚默默把这些话记在心里，没有当场给出答复。

“这些话，我会原原本本带回西山。

但范长官眼下处境凶险，营内还有不少黑虎旧部，狼窝山也在虎视眈眈，不能仓促做决定。

我们需要时间权衡。”

谈话到此结束。

幕僚不敢久留，辞别之后，立刻动身返回西山。

与此同时，狼窝山司令部。

朱均儒一连几日都没有收到潜入西山两名密探的任何回音。

传出去的暗号、联络方式全部石沉大海，派出去的联络商贩也打听不到半点消息。

朱孝儒心里隐隐不安，快步来到宋希濂的屋子。

“司令，不对劲。

派去西山的两个人，音讯全无。

按约定，他们本该每隔两日就传回消息，如今已经过了期限。”

宋希濂正捏着一张刚送到的电报，脸色十分复杂，听见这话，眉头紧锁：

“难道是被范进才发觉了？”

“大概率是暴露了。”

朱均儒沉声说道，

“范进才心思缜密，营中暗哨密布。

我们的离间计划，怕是已经失败。”

宋希濂把电报往桌上一放，语气带着几分焦躁：

“还不止这件事。刚刚收到电报，上头已经在安排分批撤离。撤离的时间表，很快就会下达。”

这话一出，屋内的气氛瞬间变得压抑。

孙长亭站在墙角，听到“撤离”二字，身子微微一震，心底五味杂陈。

宋希濂长长叹了一口气：

“好日子不多了。

我们的首要任务，就是撑到撤离命令下来。

可眼下范进才态度摇摆，密探又栽在了西山。

若是范进才突然倒向解放军，我们最后的缓冲屏障就没了。”

朱均儒道：

“现在已经不能再指望靠暗中挑拨瓦解西山。

眼下只有两个选择。

其一，继续虚与委蛇，继续用军令施压，逼迫他在前线卖命，尽量拖延时日；

其二，若是局势恶化，我们就不再顾及西山，优先保全本部人马，准备随时抽身撤离。”

宋希濂来回踱步，心中权衡利弊。

“强攻西山，我们耗不起。

我们不能把仅存的兵力消耗在这里。”

他咬了咬牙，

“那就继续拖。

继续给范进才发军令，催促他加紧前线作战。

只要他还没有公开反叛，我们就不撕破脸面。

一旦撤离命令正式抵达，我们即刻动身，西山的死活，就再也和我们无关。”

“那两名密探，该如何处置？”

朱均儒问。

“人已经落在范进才手里，我们不能去营救。”

宋希濂眼神冷淡，

“就当他们从来没有被派出去过。

倘若范进才拿这件事来质问，我们就矢口否认，把一切推到底下人私自行动。

牺牲两个密探，总好过我们本部陷入险境。”

这番冷酷的话，听得一旁的孙长亭心里发凉。

他清楚，自己这些潜伏人员，将来也会是这样可以随时舍弃的棋子。

就在狼窝山这边盘算着如何苟延逃命的时候，西山那边，幕僚已经回到帅帐。

他把李家村会谈的全部内容，一字不差禀报给范进才。

帐内一片寂静。

范进才听完，久久没有说话。

解放军开出的条件，算得上宽厚，保全弟兄性命，是实实在在的生路。

可他心中依旧有一道坎。

这么多年苦心经营，手握数千人马，如今要放下所有兵权，归顺对方，他心中的傲气，难以完全释怀。

而且营中人心复杂，一部分旧部对黑虎队还存有念想，贸然举义，内部很可能再生动乱。

一名嫡系营长开口：

“先生，条件已经摆在面前。宋

希濂那边眼看就要跑路，我们不能再等下去。”

范进才缓缓抬手，示意众人安静。

“条件我听到了。

但现在还不能立刻表态。

第一，把那两名被俘的密探严加看管，不能让他们死去，也不能让他们向外传递消息。

宋希濂不认他们，这就是我们手里的一张牌。

第二，继续维持前线的对峙，演戏做足，不要让狼窝山察觉到我们已经接触过解放军。

第三，我需要再观察。

观察宋希濂的撤离动向，观察营内军心。

但是，要做好两手准备。

一面继续观望，一面暗中整理人马，把嫡系部队的部署重新调整，一旦下定决心，就可以迅速行动。”

狼窝山司令部，一封盖着密印的电报送到宋希濂手中。

电报上的文字简短冰冷，正式下达分批迁台撤离的指令，限定了撤离时限，要求本部尽快收拢人员，做好准备。

宋希濂捏着电报，长长呼出一口气，悬在心头多日的石头总算落了地，可随之而来的，是沉甸甸的焦虑。

朱均儒快步进来，见他神色，心里已然猜到结果。

“司令，是撤离的命令？”

“是。”

宋希濂把电报放在桌上，

“上头下令，限期内完成撤离。我们要抓紧时间收拾，把能带走的人员、物资尽数运走。”

屋内瞬间骚动起来。

消息很快在司令部上下传开，军官们有的暗自庆幸，有的满心惶惶。

人人都只想着如何跟着大部队脱身，谁也不再关心西山防线，不再关心范进才的几千人马。

孙长亭站在那里，听完消息，心口一阵发凉。

撤离名单里，没有他们这批潜伏特务。

他们依旧要被留在这里。

朱均儒眉头紧锁：

“司令，我们一走，西山就彻底成了弃子。

范进才知道我们要撤离，难保不会立刻倒向解放军。”

宋希濂神色淡漠：

“那是他的命。我们顾不上他。

撤离之前，依旧要给范进才发一道最后军令，责令他死守前沿，继续牵制解放军。

就算是骗，也要骗他多撑几天，给我们争取足够的撤退时间。

至于之后，他是降是亡，和我们没有半点关系。”

“那之前派去西山的两名密探，该如何处理？”

“绝口不提。”

宋希濂摆手，

“我们撤离之后，他们的死活，无人过问。不要留下任何把柄。”

很快，一纸催促死守的军令连夜发出，快马送往西山大营。

与此同时，西山。

范进才的心腹暗哨，一直在紧盯狼窝山的动静。

狼窝山内部大肆整理辎重、清点人员、秘密联系运输船只的种种异动，源源不断传回帐内。

范进才坐在案前，指尖死死按住桌面。

他早就料到会有这一天，可当真消息传来，依旧感到一阵刺骨的寒意。

宋希濂真的要抛下西山，抛下这数千弟兄，自顾自逃命。

“果然，一切都是假的。”

范进才低声自语。

一名嫡系营长愤然道：

“他们要跑！我们再也没有可以依附的靠山了！

继续替黑虎队卖命，就是死路一条。

先生，现在该下定决心了。”

范进才抬眼，目光决绝。

宋希濂的撤离，打碎了他最后一丝观望的幻想。

继续摇摆，只会坐等解放军大军压境，全军覆没。

“事到如今，不能再拖。”

范进才沉声下令，

“立刻派人前往李家村，正式联络解放军。