那人上下打量他一眼，衣着寻常，却手执长剑，分明是古武圈里人。

“你是来赶古武大会的？进去就是龙泉谷。”中年人答得干脆。

“古武大会？”姜宇心头微震，面上却不露分毫，笑着应道：“凑个热闹罢了，大会开锣了吗？”

“还没开场，但今天是报名截止日。想进去，得抓紧。”中年人提醒一句。

“多谢指点！”姜宇拱手致意。

“进了龙泉谷，规矩就是铁律。坏了规矩……尸首怕是没人收。”中年人丢下这句话，转身便走，再没回头。

本只想追查龙泉剑的源头，顺藤摸瓜揪出那批杀手背后的黑手，谁料竟撞见这等秘境。姜宇不再犹豫，抬脚迈入一线天。

走了约五六百米，豁然穿出。这地势险绝，真可谓一夫据守，万军难越，若搁古时征战，此处设关立寨，千军万马也休想硬闯。

走出一线天，眼前铺开一片桃林。姜宇刚踏进林子，便觉异样；细察片刻才发觉，桃树排布暗合奇门格局，分明是个活阵。

可这点小把戏，困得住路人，却拦不住他，张子房《奇门十八局》他早已烂熟于心。更叫他意外的是，眼下正月天寒，桃花竟开得灼灼如火。山谷气温明显偏暖，或许是群山环抱、气流滞留，才养出这般反季景致。

穿过桃林，视野骤然开阔：青瓦白墙、飞檐翘角，一座古意盎然的镇子静静卧在谷底，颇有江南水乡神韵。只是这里不见喧闹商铺，没有招摇广告，街巷干净，烟火气朴拙，往来行人也与外界无异。

唯有一点不同：不少人腰间腰刀、背上负剑，冷兵寒刃，毫不遮掩。

姜宇缓步穿行，见路边饭馆照样扫码结账，看似隔世，实则未断尘缘。只是他走过街面，不少目光投来，带着审视与疑惑，却也只是一瞥，旋即各自低头忙活去了。

恍若一脚跨进旧时光。他走进一家匾额题着“云来客栈”的老店，内里是酒楼兼宿驿，木梁雕花，灯笼垂穗。姜宇寻了个临窗位坐下，伙计麻利迎上来，笑问：“客官，是打尖，还是住店？”

姜宇略一怔，随即莞尔：“你们这儿，还有客房？”

“有！天字号上房，还空着一间。”伙计答得爽利。

“天字号客房，我要了。”姜宇语气平静，却带着不容置疑的分量。

“小二，还有空房吗？”话音未落，门口人影一晃，一个二十六七岁的青年跨步而入。他身着素白劲装，腰悬长剑，眉宇间透着一股倨傲之气。

“抱歉客官，最后一间天字号房刚被这位先生定下了。”店伙计赶紧迎上前，语气恭敬中带着歉意。

“什么？”青年脸色骤沉，目光如刀扫向姜宇，“小子，识相点，换个地方住，这屋子，本少爷要了。”

姜宇唇角微扬，不紧不慢道：“规矩总得讲，先来后到，不是么？”

“你算哪根葱？敢跟刘家叫板？”青年勃然变色，袖口一震，手已按上剑柄。

“哦？刘家？”姜宇挑眉，神色轻松，“哪位刘家？说来听听，看能不能让我心里一颤。”

“江南刘家，二少爷刘长峰。”青年昂首报出名号，语气里满是笃定。

“没听过。”姜宇摇头一笑，“吓不住我，您请便。”

大堂里霎时安静了一瞬，随即响起压低的议论声：

“这人胆子真够大的……江南刘家啊，族里可是有化劲宗师坐镇的！”

“怕是个不知天高地厚的雏儿，看着斯文，怕是要横着出去了。”

刘长峰脸皮抽动，他们刘家在古武界稳居前五，他祖父更是屈指可数的化劲高手，整个圈子掰着手指都数得过来。眼前这人竟当面无视，简直是在踩门楣！

“小子，你是真不怕死。”他一字一顿，锵然拔剑，寒光乍起，剑锋直劈姜宇面门。

姜宇眉心微蹙，果然，话没说两句就要见血。怪不得先前那中年人提醒得意味深长，原来这地界，动手真不讲章法。

他顺手抄起桌上长剑，手腕轻转，只一格一引，对方剑势便彻底崩散；剑尖顺势滑至刘长峰颈侧，寒意刺肤。那人手中兵刃脱手坠地，哐当一声脆响。

一招制敌，攻守尽在电光石火之间。

“你……你别乱来！我警告你！”刘长峰声音发紧，喉结上下滚动。

“滚。”姜宇冷喝，收剑归鞘，动作干脆利落。

刘长峰如获赦令，连退数步，站定门口才强撑面子吼道：“你给我等着！别走！”

姜宇懒得再看他一眼，只朝伙计抬了抬下巴：“带我去看看房间。”

“好嘞，客官！”伙计应声领路。这家客栈三层高，天字房全在三楼。不多时，两人停在“天字三号”门前。