“我以前来过这里。”

“这是一个地窖吧，我记面那家酒馆的厨子，做胡椒炖牛肉时总喜欢多放一把盐……”

门后安静下来。

片刻后，一块巴掌大小的木板被人移开。

一双布满血丝的眼睛，从门上的小孔后露了出来。

他先看见卢西恩，又看见卢西恩掌心的银色狮鹫徽章。

那双眼睛顿时睁大。

“卢西恩大师？”

“是我。”

门后传来一阵急促的拖动声。

木板、铁条，还有某种沉重家具被一件件移开。

“米尔特城竟然真的还有人活着？”卢西恩忍不住惊叹道。

拖动声停了一下。

“暂时还活着。”门后的人回答。

只要米尔特城内还有人活着就是一件好事……艾林闻言心想。

他们现在对米尔特城内发生了什么，说实话，还是全凭那个男巫留下的传讯水晶里的画面，还有根据玛哈坎山脉发生的召魔仪式进行的推断。

但实际上，他们对米尔特城现在的形势一无所知。

米尔特城是一座大城，如果如他们猜测的那样，是玛哈坎山脉仪式的复现，那么寻找召魔仪式可能不会很难，但要找到那个可能存在的仪式师，多半耗费大量时间都可能找不到。

没有人想错过这个揪住幕后黑手的机会，甚至他们必须越快揪出来越好。

因为北方大陆日后只会越来越乱，而那个幕后黑手搞出来的事情也越来越大。

艾林是真的不想再对付狂猎和白霜的时候，还要顾忌北方大陆内部还有隐患，时不时给他再来一个波维斯沦陷、亨佛斯沦陷……

那可就真的遭不住了。

何况召魔仪式也不一定就像玛哈坎山脉的那个那般庞大易寻。

所以即便门后的人只能给他们说说城内的地形、当时都发生了什么，这些基本的东西，也能为他们节约不少时间。

这节约下来的时间，很可能能换来他们北上小队里，好几个人的命。

倘若能因此揪出那个幕后黑手，说不准甚至能挽回好几次大灾，甚至直接挽回猎魔人世界毁灭的命运。

之前，众人都不对此抱有希望，因为任谁都想不到，这座被邪神占领了数日，血肉地毯都蔓延到城外方圆数里的城池里，竟然还会有人。

所以当时他们也没想着找到幕后黑手，只想着能驱逐邪神了就好。

但现在……

“吱呀~”

一道仅能容纳一人侧身通过的门缝，被缓缓打开，打断了艾林的思考。

温热的空气立刻从门后涌了出来，胡椒炖牛肉的香味更浓了。

艾林却没有看向门内。

他的视线落在门框上方。

那里原本有一根贴着砖缝的暗红色血管。

他们刚刚抵达时，它还一动不动。

亨收回隐匿帷幕后，血管表面却不知何时鼓起了一个小包。

小包迅速向前移动。

“关门！”

门内的人惊叫道。

与此同时，那根血管的末端猛地裂开，几条头发丝般的红线从裂口中钻出，伸向距离最近的卢西恩。

“嗤！”

艾尔莎划过血管。

红线与血管一起断裂。

黑红色的血液还没有落地，卢西恩的银剑已经从另一侧斩了过来，将正要缩回砖缝的断口挑出。

门后的人也没有闲着。

他抓起一根烧红的铁钎，狠狠插进断口，又用铁铲盖上厚厚一层热灰。

“嗤——”

白烟冒起，血管的根部很快变白、干瘪。

动作非常熟练。

应该不是第一次了。

艾林又等了几个呼吸。

更远处的血管依旧随着城市深处的搏动缓慢鼓胀。

没有新的触须出现，也没有怪物的嘶吼声靠近，反应仍然只局限在门口。

“进去。”艾林道。

狩魔军团的十个年轻猎魔人没有分开，守在三名祭司外侧，依次通过狭窄门缝。

五名狮鹫学派猎魔人随后进入，艾林和亨·格迪米狄斯最后跨过门槛。

地窖的面积并不大。

北上小队二十人全部进来后，里面立刻拥挤乎转不开身。

两侧摆着一排排酒桶和已经空掉的木架，角落里堆着几袋粮食。

拱顶上还有一道狭窄的烟道，烟道的另一端被湿润土壤封住连着甬道。

炭火产生的烟气和食物香味，正是从那里飘出去的，被湿润泥土过滤掉大部分烟气和食物的气味。

一只铁锅架在很小的炭火上，锅盖边缘冒出的白色热气中，混杂着胡椒与炖肉的香味。

锅里的胡椒炖牛肉是真的。

这里的活人也是真的。

艾林快速扫了一圈。

包括开门的酒馆老板在内，地窖里一共藏着十五个人。

两个孩子缩在母亲怀里，怯生生地看着来人，但没有哭泣。

三个老人靠着酒桶坐在地上，双眼紧闭，脸色苍白，不知道是不是睡着了。

一名穿着瑞达尼亚皮甲的城卫躺在角落，腹部裹着厚厚的旧布，布料已经被血染成暗褐色。

其他人也大多脸色蜡黄，嘴唇干裂，没有人毫发无伤。

也没有人在看见猎魔人和祭司后欢呼。

他们只是盯着门口，直到沉重的木门重新关上，酒桶和铁条再次堵住入口，紧绷的身体才稍稍放松。

“卢西恩大师，真的是你……”酒馆老板转过身，看着昏暗烛光下的卢西恩，惊喜道。

他比卢西恩记忆中瘦了至少两圈。

原本圆润的脸颊深深凹陷，胡须也不知道多久没有打理了，只有围裙还系在腰间。

卢西恩看了眼铁锅。

“最后一块盐渍牛肉。”酒馆老板道，“地窖太潮，再不煮就真的要坏了，而且……”

他停顿一下：

“活人总东西。”

卢西恩沉默了几秒，点点头。

“你们是从旧铁门那边过来的？”酒馆老板问。

“没错。”

“我们也试过。”酒馆老板看向甬道方向，摇了摇头。

“可是铁门外面已经被封死了，我们几个人怎么都拉不开。”

“门外还有怪物，我们隔着门都能听见它们的叫声，只能退回来。”

莱莎已经带着另外两名祭司走向受伤的城卫。

那名城卫看见祭司靠近，挣扎着想要坐起来。

“伤员就安静躺下！”

莱莎温柔的声音严厉了几分，同时向一旁正哺育着孩子，却撑起身体向梅里泰莉的祭司行礼的母亲摆了摆手，请其他两个祭司前去安抚。

每个祭司身边都有狮鹫学派的猎魔人大师跟着。

“城里怎么样了？”艾林见没出什么问题，收回目光，看向酒馆老板。

酒馆老板摇了摇头。

“不知道。除了最初几个出去探路的人，我们后来就没有再上去过。”

“出去的人，一个都没有回来。”

“我知道一点……”这时，地窖的角落里传来城卫虚弱的声音。