“这样的情况一共持续了七天。”
“第八天晚上，管家又拿来了一份盖着帕尔特公爵私人印玺的手令。”
“我按照手令，将马车赶到东塔侧门。”
“马车绕过西市集，驶进了旧马车巷深处，最后停在一扇藏于两堵错墙后的黑门前。”
“灰袍人下车后，那扇门从里面打开了一条缝。”
“你看见里面有什么了吗？”亨·格迪米狄斯连忙追问。
奥托摇了摇头。
“我只看见灰袍人走进黑门。”
“然后门就关闭了。”
“那是你最后一次看见他？”艾林问。
“是。”奥托颔首。
“咚~”
沉闷的搏动声再次从米尔特城深处传来。
奥托手中木碗里的清水，荡开了一圈波纹。
艾林等人立刻警惕地扫视整个地窖。
地窖里的十五名幸存者，心跳依旧保持着各自的节奏。
封住血肉节点的那面墙后，也没有血管重新生长的声音。
他们的处理起效了。
不过时间仍然非常紧急。
“我们先去黑门。”艾林忽然道。
凯尔达愣了一下。
“不先去摧毁邪神仪式？”
“不是不摧毁。”艾林摇头，“只是把优先级往后放一放。”
事有轻重缓急。
仪式已经持续了数天了，不急于这一会儿。
相反一旦众人惊动了邪神，必然会造成巨大的破坏，很可能会摧毁灰袍人留下的痕迹。
而灰袍人一旦没能捉住……
他能掀起一次食尸生物潮，就能掀起第二次，能布下一次邪神仪式，也一定能布下第二次，第三次……
所以找到灰袍人，至少收集到一切与灰袍人相关的线索，以方便辨认、布置占卜、寻踪等仪式才是关键。
亨·格迪米狄斯思考片刻后，点了点头。
“从城市搏动和血肉生长的状态看，没有突然加快，也没有变慢，一路上，食尸生物仍然在向外扩张，说明至少短时间内，应该不会发生太大的变化……”
“嗯……”
“先找那个灰袍人！”
亨·格迪米狄斯也认可了艾林的想法。
艾林补充道：“哪怕找不到灰袍人，找到头发、血液、衣物、手稿，或者任何沾染过他魔力和精神力量的东西，也是好的。”
“这些东西既可能帮助我们找到仪式的弱点，也能在离开米尔特以后，用于占卜和寻踪。”
亨·格迪米狄斯颔首，补充道：
“如果还能找到法术残留，我也可以判断他擅长的法术与传承。”
“运气足够好的话，那些残留还可能直接指向仪式的核心或弱点。”
北上小队三个核心中有两个都认可了计划的变动，埃兰想了想，也点了点头。
北上小队于是达成了共识。
“你这里有米尔特城的地图吗？”艾林看向酒馆老板。
“有。”
酒馆老板走到最里面一排酒桶前，搬开两个空桶，又从墙角一块松动的石砖后，取出一卷用油布包裹的羊皮纸。
地窖本来就是走私据点，这张地图也比市面上的更加详细，除了主要街道，还标记着巡逻路线和废弃小巷。
众人清出一只木桶，将地图铺在桶盖上。
酒馆老板又从炭火里取出一截烧黑的木炭，递给奥托。
老车夫先在城北画了一个小圈。
“这里是我第一次接到他的地方，北门外半里左右的一棵枯树……”
接着是公爵城堡的马厩侧门与东塔。
最后，他将木炭移到西市集南面的带顶石廊，沿着一条地图上没有标记的小路缓缓移动。
“第二条排水沟，从这里拐进去……”
“下坡以后，绕过两堵错开的院墙……”
“第一堵墙后是已经倒闭的鞍具铺……黑门在第二堵墙后，门前是一座堆满废车轴的小院……”
奥托在地图空白的地方，画下了一个黑点。
“就是这里。”
黑门距离地窖最近，也是奥托最后一次亲眼见到灰袍人的地方。
东塔虽然可能留下更多生活痕迹，却位于公爵城堡内部，而且更接近城市血肉最厚的区域。
那辆两次载过灰袍人的马车，如果还留在马厩里，同样可能保存着毛发、衣料或魔力残留。
所以先去黑门，再视情况前往马厩和东塔，是最稳妥的选择。
至于北门外的枯树，那里已经被血肉旷野覆盖，多半留不下什么了，而且他们好不容易才进城，也不可能再离开去搏一个极小的概率。
艾林仔细记住路线，将地图卷了起来。
他们其实本来想找一个熟悉米尔特的人带路，那样更方便。
可谁也没有向奥托提出这件事。
刚刚从昏睡中醒来，甚至连站立时，双腿都还在发抖。
让奥托离开地窖，不是请他帮忙。
而是在要他的命。
奥托只是一个普通人，虽然擅长驾驶马车，但这个技能不能让他在食尸鬼的利爪尖牙下多活哪怕一秒钟。
而且米尔特城内，恐怕现在也没有马匹了。
亨·格迪米狄斯没有开口。
埃兰和卢西恩也只是认真记忆地图上的路线。
就连几个年轻猎魔人，都默契地避开了奥托的目光。
不过……
“地图不够。”奥托忽然道。
艾林和亨·格迪米狄斯抬起头：“什么？”
“你们不能仅靠这张地图！这是灾难发生以前的地图，”奥托指着已经卷起的羊皮纸，“它画不出现在的街道……”
“那些血肉可能已经覆盖排水沟，推倒院墙，甚至把整条小巷变成另外一个样子。”
“只靠几个圈和一条线，你们不一定能找到。”
“但你能？”亨问。
“我在米尔特赶了二十多年马车，闭着眼睛都能找到路。”
奥托扶住身旁的酒桶，缓缓站起。
他的身体依旧虚弱，双腿也在轻轻颤抖。
“城里哪条路有坡，哪一座院墙后面能让马车掉头，哪一条巷子的拱顶会刮到车篷，我都记闭着眼睛也不会走错……”
“地上的东西会被血肉盖住，地势却不会那么容易改变。”
“公爵城堡的侧门和东塔，我也比地图熟悉。”
“我可以给你们带路。”
“不！”
“你们必须让我领路才行！”
地窖里安静了下来。
众人怔怔地看着老人。
他们不邀请奥托，就是不想让一个普通人跟着他们走进邪神之城。
可老人却反过来劝说他们，带上自己。
“你知道这意味着什么吗？”西洛难以置信地问道。
“外面不是你熟悉的米尔特。”
“到处都是食尸鬼、骷髅和活着的血肉。我们没有把握保护住一个普通人，更重要的是，在驱逐邪神之前，我们不可能再回来了……”
奥托沉默了几秒，轻轻叹了口气后，浑浊的目光越来越坚毅。
“那个灰袍人，是我亲自接进米尔特的。”
“也是我把他送入了公爵的城堡。”
他缓缓抬起头，仰望地窖低矮的拱顶。
浑浊的眼睛，仿佛穿过了头顶厚厚的砖层与土壤，看见了灾难中的米尔特城。
“我已罪无可赦，但至少让我用这条命，赎偿我的罪孽……”