混沌龙鳞的威能之下，他们连自尽都做不到。

李寒舟静静看着这一切，神色无悲无喜。

他身后，周煜等人早已泪流满面。

不是因为恐惧，而是因为……痛快。

一百二十年了，他们被踩在泥里，被称作“天子狗”，被当街抽鞭、被灌哑药、被剥去执法使袍服扔进猪圈……今日，终于有人将他们捧回了人间。

“李寒舟。”玄沧子忽然唤他。

“晚辈在。”

“你可知，为何我让你等在此刻才动混沌龙鳞？”

李寒舟略一沉吟，答道：“因为晚辈若早用，牧青山必拼死一搏，引爆牧家祖祠地脉，引发冥海城地火喷涌，死伤百万；若晚用，牧清一必携残部远遁，蛰伏百年，终成心腹大患。”

玄沧子颔首：“不错。真正的杀伐，不在刀剑，而在时机。”

他目光扫过满地哀嚎的牧家人，最后落在牧清一脸上。

“你牧家，还有最后一问。”

牧清一浑身浴血，却仍挣扎抬头，嘶声道：“什么？”

“你可愿，以牧家嫡系血脉为誓，立下‘永世不得执掌冥海城赋税权’之契？”

牧清一瞳孔骤缩。

赋税权，是牧家立足冥海城的根本！

没了它，牧家连二流势力都算不上！

他张了张嘴，想怒吼拒绝，可喉头一甜，喷出一口黑血——那是混沌龙鳞正在抽离他体内最后一丝与赋税权绑定的本命精血。

“我……我……”他声音嘶哑，眼神涣散，终于，肩膀垮了下来。

“我……愿立契。”

话音落下，他咬破舌尖，喷出一口精血。

血雾升空，自动凝成一道赤红符契，其中流淌着古老契约法则之力。

玄沧子指尖轻点，符契燃起银焰，烧尽所有虚妄，只余最纯粹的天地誓约。

“契成。”

玄沧子转身，看向李寒舟：“接下来，该你了。”

李寒舟上前一步，目光扫过跪伏于地的牧家人，最终停在牧清一脸上。

“牧少主。”他声音很轻，却清晰入耳，“你曾说，我天子府是‘狗’。”

牧清一浑身一颤，不敢应答。

李寒舟抬起右手，掌心向上。

一道幽蓝光芒自他指尖浮现，迅速凝聚成一枚巴掌大小的青铜令牌，令牌正面刻着“天子府”三字，背面则是一头仰天咆哮的狴犴。

“此乃‘狴犴令’，天子府执法使最高信物，可调冥海城三卫、可斩八品以下官员、可赦七罪以内囚徒……”

他顿了顿，将令牌缓缓递向牧清一。

“现在，我以天子府府主之名，赐你一个身份。”

牧清一怔住，连痛楚都忘了。

“自今日起，你牧清一，为天子府‘赎罪使’，秩同六品，掌管冥海城赋税稽查——”

“你，替我天子府，去收牧家剩下的赋税。”

全场死寂。

连风都停了。

牧清一呆呆望着那枚令牌，仿佛看着世间最恐怖的毒物。

替天子府……去收牧家的税？

这意味着，从此以后，他要亲手将牧家每一颗灵石、每一块灵矿、每一寸坊市收益，清清楚楚记入天子府账册；意味着他要亲自审核牧家每一笔支出，查出所有暗账；意味着他必须站在天子府的立场，斩断牧家所有非法勾当……

这比杀了他还难受。

可当他想拒绝时，却发现自己的右手，竟不受控制地伸了出去，指尖颤抖着，接过了那枚冰冷的狴犴令。

“我……接令。”他听见自己说。

声音干涩，却无比清晰。

李寒舟收回手，目光扫过全场。

“今日起，牧家降为三等世家，赋税权移交天子府，由赎罪使牧清一协同监管；牧家护族大阵残余阵基，即刻拆除，改筑天子府‘明察台’；所有参与截杀船队、囚禁执法使、强占坊市者，无论身份，一律交由天子府刑狱司审讯……”

他每说一句，便有一道金光自指尖射出，没入地面，化作律令铭文，深深烙印于冥海城地脉之中。

这是真正的——法理昭彰。

就在此时，一直沉默的林渊忽然开口，声音带着难以置信的颤抖：“李……李寒舟，你腰间那枚玉佩……碎了？”

李寒舟低头，只见那枚曾伴他十年的青玉佩，此刻已彻底化为齑粉，随风飘散。

他笑了笑，没有回答。

只有他自己知道——那玉佩中封印的，从来不是混沌龙鳞。

而是玄沧子的一道剑意分身。

真正的混沌龙鳞，早在三年前，就被他熔炼进了本命法宝“青霜剑”的剑脊之中。

今日一切，看似借势而为，实则是他与玄沧子联手布下的一局大棋——

以牧家为饵，钓出牧青山；以威压为幕，掩去玄沧子真身；以龙鳞为引，撬动天道因果；最终，借牧清一之手，将牧家百年罪孽，钉死在天道律条之上。

这才是真正的——不战而屈人之兵。

“走吧。”李寒舟转身，对周煜道。

周煜抹了把脸，重重点头。

执法使们默默起身，整理衣冠，扶起伤者，拾起染血的执法令。

他们不再低着头。

他们挺直了脊梁。

当众人踏出牧家府邸大门时，朝阳正破开云层，万道金光泼洒而下，将他们染成一片赤金。

城中百姓远远观望，只见那一支曾经佝偻如犬的队伍，此刻步伐整齐，甲胄生辉，腰悬执法令，背负青锋剑，所过之处，鸦雀无声，万民屏息。

有人认出了领头那人——

是那个曾被牧家少爷当众抽打、割舌、灌哑药的少年执法使。

如今，他站在光里，影子拉得很长很长，一直延伸到牧家高耸的门楼之上。

门楼上，那块书写“牧氏世家”四字的金匾，不知何时，已被一道剑气从中劈开，裂痕笔直，深不见底。

风过，匾额摇晃，终于轰然坠地。

碎木飞溅中，露出匾额背面——

一行小字，墨迹犹新：

【此门之后，再无牧家】

而李寒舟，已率众远去。

他腰间空空如也，再无玉佩。

可所有人都知道，从今日起，冥海城最锋利的那柄剑，终于，真正出鞘了。