许文静抬眼：“我三日前改的记号，天底下只有偷账的手摸过。”

滩台没人动。

桑贵的笑停在脸上。

柱子从人群后押出两个湿透的人。一个是桑记舢板的船工，另一个怀里抱着一截老木。

船工跪在地上：“我只是撬银箱，没偷东西。”

柱子踢了他一下：“偷银也算没偷东西？”

七叔接过老木，手指一掰，木头裂开。

里面是新料。

“茶汁泡过。”七叔说，“泡得不够，里头还甜。”

人群里有人骂：“宴席没散，先偷主家。”

桑贵起身：“这两个人未必是桑记派的。”

秦川指了指那名船工腰间的绳结：“桑记舢板用三股结，外人不会这么打。桑管事，替他们认一认。”

船工低下头。

桑贵没有认。

锚爷从滩台下面走上来，怀里抱着个布包。

“还有我的账。”

布包打开，里头是银锭。

他把银锭一块块摆在桌上。

“桑记三十年前给我的封口银，连本带利，十倍还回去。”

桑贵问：“锚爷这是做什么？”

“还钱。”

“钱收了三十年，今日才还？”

“我守了三十年礁，也等了三十年。”

锚爷挺直腰，把银子推到周美玲面前。

“同泰号出事那晚，我在湾口看见一条无灯船从礁群里退出来。第二天桑记送银，只说我眼花。”

他拍了拍自己的眼睛。

“这双眼，今天才算擦干净。”

桑贵的账房先生往后退，撞到桌脚。

外头有人喊：“又有舢板靠岸！”

所有人转头。

舢板上下来两个伙计，搀着一个白发老人。

周美玲站起一半，秦川按住她的手腕。

老人走上滩台，先看桑贵，再看周美玲。

“我是周世海。”

他没有认女儿，只把一张字据递给桑贵。

“湾口旧船板，是桑记抵债物。签字画押，我跟她回家养老。”

周美玲盯着那张字据，手没有伸出去。

秦川把她按回椅子。

“认不认，你说了算。”

他看着周美玲。

“港里只帮你认锣，不帮你认爹。”

周美玲抬头，问老人：“船眼睛里的白点，谁点的？”

老人喉头滚了一下。

秦川让七叔抬来一段龙骨老木，又递过去一把周家旧凿。

“周家下料第一凿，避暗钉。手会记，嘴不会。”

老人接凿。

虎口贴木，先避钉，再走刃，收锋时把凿尖往外带了一寸。

七叔手里的木尺掉在地上。

老人看着周美玲：“白点是你点的。你偷拿你娘的蚌壳粉，被她打了一巴掌。你哭着说船眼睛得留光。”

周美玲的眼泪落在桌面。

她站起来，没去扶他。

“你为什么替桑家来？”

老人把凿放下：“他们说，你还活着。”

“这算理由？”

“他们还说，不来，就把南边的人一个个送进海里。”

周美玲看着他：“你替他们活了三十年。”

老人低下头：“我造船，也看船。”

秦川拿起两半锣，递给六叔。

“合上。”

六叔把铜钉穿进裂口，七叔抬锤。